Inervación del Diafragma
El diafragma está inervado exclusivamente por el nervio frénico, que se origina principalmente de las raíces cervicales C3, C4 y C5.
Anatomía del Nervio Frénico
El nervio frénico es la única estructura nerviosa que proporciona inervación motora y sensitiva al diafragma, el principal músculo respiratorio 1. Su origen anatómico presenta las siguientes características:
- Origen principal: Raíces cervicales C3, C4 y C5, con predominancia de C4 2
- Trayecto anatómico:
Importancia Funcional
La inervación del diafragma por el nervio frénico es crucial para:
- Función respiratoria: El diafragma es el principal músculo implicado en la ventilación 5
- Transformación de fuerza: La contracción diafragmática genera presión transdiafragmática (Pdi), fundamental para la respiración 1
- Barrera anatómica: El diafragma separa las cavidades torácica y abdominal 5
Contribución Relativa de las Raíces Cervicales
Estudios electrofisiológicos han demostrado que:
- C4: Proporciona la contribución dominante a la inervación diafragmática 2
- C3: Produce respuestas modestas de presión transdiafragmática 2
- C5: Puede generar respuestas significativas, en algunos casos cercanas a las producidas por C4 2
Consideraciones Clínicas
La lesión del nervio frénico puede tener consecuencias importantes:
Parálisis diafragmática: Puede ser unilateral o bilateral
Causas de lesión:
Consecuencias de la parálisis diafragmática:
- Compromiso respiratorio
- Obstrucción gastrointestinal
- Arritmias cardíacas 3
Evaluación de la Función del Nervio Frénico
La función del nervio frénico puede evaluarse mediante:
- Estimulación eléctrica transcutánea: Aplicada en el cuello para estimular el nervio 1
- Estimulación magnética cervical: Menos dolorosa y más fácil de aplicar que la estimulación eléctrica 1
- Medición de presiones: Transdiafragmática, esofágica y gástrica en respuesta a la estimulación 1
La frase mnemotécnica "C3, 4,5 keeps the diaphragm alive" resume correctamente el origen neurológico de la inervación diafragmática 3.