What is the definition of sterile pyuria (pus in urine with a negative urine culture)?

Definición de Piuria Estéril

La piuria estéril se define como la presencia de un número aumentado de leucocitos polimorfonucleares en la orina (piuria) en ausencia de crecimiento bacteriano en un cultivo de orina adecuadamente recolectado y procesado. 1, 2

Criterios diagnósticos específicos

• Presencia de piuria: Definida como ≥10 leucocitos/mm³ en análisis de orina mejorado, ≥5 leucocitos/campo de alta potencia en muestra centrifugada, o prueba de esterasa leucocitaria positiva en tira reactiva 2
• Cultivo de orina negativo: Ausencia de crecimiento bacteriano significativo (<50,000 UFC/ml) en una muestra adecuadamente recolectada 1
• Muestra adecuada: Preferentemente obtenida por cateterismo transuretral o punción suprapúbica para evitar contaminación 1

Causas de piuria estéril

La piuria estéril puede ser causada por múltiples condiciones:

1. Infecciones por microorganismos no detectables en cultivos convencionales:

   • Chlamydia trachomatis 3, 4
   • Mycoplasma hominis 3, 4
   • Mycoplasma genitalium 4
   • Ureaplasma urealyticum 4

2. Condiciones inflamatorias no infecciosas:

   • Nefritis intersticial
   • Cistitis intersticial/síndrome de dolor vesical
   • Enfermedad de Kawasaki 1, 2
   • Uretritis química

3. Infecciones de origen no urinario:

   • Infecciones estreptocócicas 1, 2

4. Otras situaciones clínicas:

   • Tuberculosis genitourinaria
   • Litiasis urinaria
   • Neoplasias del tracto urinario
   • Uso previo de antibióticos

Importancia clínica

La piuria estéril representa un desafío diagnóstico importante:

• En mujeres con infecciones de transmisión sexual (ITS) confirmadas, existe una alta prevalencia de piuria estéril (74% de los casos con piuria) 5
• La presencia de piuria sin bacteriuria es insuficiente para diagnosticar una infección del tracto urinario, ya que es inespecífica y puede ocurrir en ausencia de infección 1
• El tratamiento empírico con antibióticos para una presunta infección urinaria basado únicamente en la presencia de piuria puede llevar a un tratamiento excesivo e innecesario 5

Abordaje diagnóstico recomendado

1. Análisis de orina completo:

   • Examen microscópico para detectar leucocitos
   • Prueba de esterasa leucocitaria en tira reactiva

2. Cultivo de orina:

   • Muestra obtenida preferentemente por cateterismo o punción suprapúbica
   • Considerar que el primer chorro de orina por catéter debe descartarse para evitar contaminación 1

3. Pruebas adicionales según sospecha clínica:

   • PCR para Chlamydia, Mycoplasma y Ureaplasma cuando se sospecha ITS 4
   • Cultivos específicos para tuberculosis si hay sospecha clínica
   • Estudios de imagen si se sospecha litiasis o neoplasia

Consideraciones importantes

• La piuria sin bacteriuria no debe ser tratada con antibióticos de forma rutinaria, ya que puede llevar a uso innecesario de antibióticos y resistencia antimicrobiana 2
• En pacientes con síntomas urinarios y piuria de 6-10 leucocitos/campo, se debe obtener un cultivo de orina antes de iniciar antibióticos 2
• En residentes de centros de atención a largo plazo, los síntomas inespecíficos (fiebre de bajo grado, confusión, incontinencia, anorexia) no deben considerarse indicadores confiables de infección urinaria 2
• En pacientes cateterizados, solo se debe evaluar la presencia de ITU si se sospecha urosepsis (fiebre, escalofríos, hipotensión) 2

La piuria estéril representa un hallazgo clínico que requiere una evaluación cuidadosa para identificar su causa subyacente y evitar tratamientos antibióticos innecesarios.