What is the most reliable test for monitoring HIV?

Prueba más fiable para seguimiento en un paciente con VIH

La medición de la carga viral plasmática (HIV RNA) mediante PCR es la prueba más fiable para el seguimiento de pacientes con VIH, ya que proporciona una medida válida de la eficacia del tratamiento antirretroviral y predice mejor la progresión de la enfermedad y la mortalidad. 1

Pruebas principales para el seguimiento del VIH

Carga viral plasmática (HIV RNA)

• Es el marcador pronóstico más importante para evaluar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento antirretroviral 2
• Debe realizarse:
  • Cada 3-4 meses después de iniciar la terapia (B-II) 1
  • 4-8 semanas después de iniciar el tratamiento antirretroviral para evaluar la respuesta inicial 1
  • Cada 6 meses una vez que se logra la supresión viral estable durante 1 año (AIII) 1
• Una disminución significativa (>1.0 log10) debe observarse 2-8 semanas después de iniciar la terapia, con niveles indetectables (<50 copias/mL) a las 16-24 semanas 3
• Cambios >0.5 log10 generalmente indican un cambio biológico y clínicamente relevante 3

Recuento de células CD4+ y porcentaje

• Debe obtenerse al inicio del tratamiento y luego cada 3-6 meses (AIII) 3
• Es esencial para la estadificación de la enfermedad y determinar la necesidad de profilaxis contra infecciones oportunistas 1
• Se recomienda obtener 2 mediciones basales antes de tomar decisiones sobre el inicio de la terapia (C-III) 3

Consideraciones técnicas importantes

Métodos disponibles para medir la carga viral

1. RT-PCR (Roche Amplicor HIV-1 Monitor): Es el único método aprobado por la FDA y el más utilizado 3

   • Versión 1.0 (estándar): rango de detección 400-750,000 copias/mL
   • Método ultrasensible: rango de detección 50-75,000 copias/mL
   • Versión 1.5: mejor detección de subtipos no-B

2. bDNA (Bayer VERSANT HIV-1 RNA):

   • Versión 3.0: rango de detección 50-500,000 copias/mL
   • Cuantifica con mayor precisión diferentes subtipos de VIH-1 3

3. NASBA/NucliSens (Organon Teknika):

   • Rango de detección 40-10,000 copias/mL 3

Aspectos clave para la interpretación

• Es fundamental utilizar siempre el mismo método de ensayo para el seguimiento del mismo paciente 3, 4
• Los valores absolutos pueden diferir >2 veces entre diferentes métodos 4
• La carga viral puede elevarse transitoriamente debido a vacunaciones, infecciones intercurrentes o variabilidad biológica 3
• Los resultados deben informarse en copias/mL y se recomienda también proporcionar la transformación log10 3

Pruebas complementarias para el seguimiento

• Pruebas de resistencia a antirretrovirales: Recomendadas cuando la carga viral no disminuye después de 4-6 semanas de terapia o cuando ocurre un rebote viral 1
• Hemograma completo con diferencial: Para monitorizar efectos secundarios de medicamentos y citopenias relacionadas con el VIH 1
• Panel metabólico completo: Incluyendo electrolitos, BUN, creatinina, pruebas de función hepática y albúmina 1
• Perfil lipídico en ayunas: Para monitorizar complicaciones metabólicas 1
• Glucosa en ayunas/HbA1c: Para detectar diabetes y complicaciones metabólicas 1

Algoritmo de seguimiento recomendado

1. Al diagnóstico:

   • Confirmar serología VIH
   • Establecer carga viral basal
   • Determinar recuento CD4+
   • Realizar prueba de resistencia genotípica
   • Completar evaluación inicial (hemograma, química, pruebas hepáticas, etc.)

2. Inicio de tratamiento:

   • Medir carga viral a las 4-8 semanas
   • Evaluar respuesta inicial (disminución >1.0 log10)

3. Seguimiento regular:

   • Carga viral cada 3-4 meses (cada 6 meses si supresión estable >1 año)
   • CD4+ cada 3-6 meses
   • Pruebas metabólicas y hematológicas anualmente o según necesidad

4. Si falla virológica (carga viral detectable después de supresión):

   • Verificar adherencia al tratamiento
   • Repetir prueba para confirmar
   • Realizar prueba de resistencia
   • Considerar cambio de régimen terapéutico

Precauciones y limitaciones

• La PCR digital está emergiendo como una alternativa prometedora que podría ofrecer mayor robustez frente a desajustes entre cebadores y virus heterogéneos 5
• Los diferentes kits de prueba tienen distinta capacidad para detectar subtipos no-B del VIH-1 3
• Ninguna prueba de carga viral está aprobada para diagnosticar la infección por VIH, solo para monitorizar el estado clínico después del diagnóstico 3
• La medición del recuento de células CD8+ y la proporción CD4/CD8 no debe utilizarse en la toma de decisiones clínicas (B-III) 3