Conceptos Básicos y Cobertura de Odontogeriatría por MINSAL
La odontogeriatría es una especialidad dental enfocada en la atención integral de adultos mayores que requiere un abordaje interdisciplinario, considerando las múltiples condiciones médicas y necesidades específicas de esta población, con énfasis en la prevención y manejo de problemas orales para mejorar su calidad de vida.
Conceptos Básicos de Odontogeriatría
Definición y Alcance
- La odontogeriatría o gerodontología es la rama de la odontología dedicada al diagnóstico, prevención y tratamiento de problemas bucales asociados al envejecimiento normal y enfermedades relacionadas con la edad 1
- Forma parte de un equipo interdisciplinario con otros profesionales de la salud para brindar atención integral
Características del Paciente Geriátrico
- Paciente biológicamente mayor con riesgo de pérdida de independencia debido a enfermedades agudas y/o crónicas
- Presenta limitaciones en funciones físicas, psicológicas, mentales y/o sociales
- Mayor prevalencia de patologías sistémicas que afectan la salud oral
- Polifarmacia que puede causar xerostomía (boca seca) 2
- Deterioro de la función masticatoria asociada a problemas de salud física como fragilidad 3
Problemas Orales Frecuentes en Adultos Mayores
- Mayor riesgo de caries radiculares por disminución del flujo salival
- Enfermedad periodontal avanzada
- Pérdida de piezas dentarias
- Xerostomía relacionada con medicamentos o enfermedades
- Mayor riesgo de cáncer oral debido a mucosa más permeable y menos resistente 2
- Dificultades para masticar y tragar
- Trastornos salivales
- Disminución de habilidades motoras orales
- Dolor 3
Impacto de la Salud Oral en la Salud General
- Existe una correlación directa entre mala salud oral y mala salud general 4
- La falta o desajuste de prótesis dentales puede provocar problemas como malnutrición o dificultades en la fonación
- La alteración de la función masticatoria afecta negativamente la elección de la dieta, reduciendo la ingesta de nutrientes esenciales 4
- Existe una fuerte relación entre mala salud oral y trastornos nutricionales en adultos mayores con fragilidad 3
Pilares de la Atención Odontogeriatría
1. Odontología de Mínima Intervención
- Enfoque conservador que preserva la estructura dental natural
- Técnicas menos invasivas adaptadas a las condiciones del paciente mayor 5
2. Funcionalidad Oral
- Priorización de la función masticatoria sobre la estética
- Mantenimiento o recuperación de la capacidad para masticar, hablar y socializar 5
3. Atención Centrada en el Paciente
- Consideración de las preferencias, valores y circunstancias individuales
- Adaptación del plan de tratamiento según las necesidades específicas de cada paciente 5
4. Trabajo Interdisciplinario
- Colaboración con geriatras, nutricionistas, enfermeros y otros profesionales
- Abordaje integral de la salud del adulto mayor 5
Consideraciones Especiales en el Tratamiento
Evaluación de Fragilidad
- La fragilidad representa un síndrome clínico caracterizado por mayor vulnerabilidad al estrés como consecuencia del deterioro acumulativo de múltiples sistemas fisiológicos durante el envejecimiento 3
- Afecta aproximadamente al 25% de las personas de 85 años o más 3
- Es fundamental evaluar el nivel de fragilidad antes de procedimientos dentales complejos
Nutrición y Salud Oral
- La malnutrición contribuye a la progresión de muchas enfermedades y es un factor importante en la etiología de la sarcopenia y la fragilidad 3
- Los suplementos nutricionales orales, particularmente con alto contenido proteico, pueden reducir el riesgo de desarrollar úlceras por presión 3
- La nutrición enteral debe considerarse para garantizar un aporte adecuado de energía y nutrientes en casos de disfagia severa 3
Manejo de Medicamentos
- Revisión regular de la medicación para identificar aquellos que causan xerostomía
- Simplificación de los esquemas de medicación cuando sea posible 3
Consideraciones para Implantes y Reconstrucciones Complejas
- Evitar reconstrucciones dentales complejas en adultos mayores con deterioro cognitivo que requerirán un mantenimiento significativo 3
- Considerar el tiempo de tratamiento, ya que las reconstrucciones con implantes pueden tomar meses o un año en completarse, durante los cuales el nivel cognitivo del paciente puede deteriorarse significativamente 3
Cobertura por MINSAL (Ministerio de Salud de Chile)
Programas de Atención Dental para Adultos Mayores
- Detección y derivación para atención dental de adultos mayores con fragilidad
- Programas de referencia para detección de enfermedades orales combinados con atención dental 3
Enfoque Preventivo
- Medidas preventivas cruciales para detener la progresión de enfermedades orales
- Reemplazo de dientes perdidos cuando la función masticatoria está deteriorada 2
- Educación sobre higiene oral adaptada a las capacidades del adulto mayor
Protocolos de Higiene Oral
- Plan sistemático de cuidado oral diario para pacientes mayores
- Cepillado con cepillo de cerdas suaves
- Uso de pastas dentales con alto contenido de flúor
- Enjuagues con solución de bicarbonato de sodio al 0.5% y solución salina al 0.9% 3
Consideraciones para Pacientes con Deterioro Cognitivo
- En demencia temprana y moderada, considerar suplementos nutricionales orales y ocasionalmente alimentación por sonda para asegurar un suministro adecuado de energía y nutrientes 3
- En pacientes con demencia terminal, no se recomienda la alimentación por sonda 3
- Consentimiento informado adaptado a las capacidades cognitivas del paciente 3
Recomendaciones Prácticas
Para Profesionales
- Capacitación específica en odontogeriatría para dentistas y su equipo
- Adaptación a la atención de pacientes mayores y multimórbidos
- Colaboración interdisciplinaria con profesionales de geriatría 6
Para Cuidadores y Familiares
- Educación sobre la importancia del cuidado oral diario
- Asistencia en la higiene oral cuando sea necesario
- Reconocimiento de signos de problemas orales que requieren atención profesional
Para Instituciones
- Implementación de protocolos de higiene oral en hospitales geriátricos y centros de larga estadía
- Prevención de daños a la dentición bien cuidada durante la estadía hospitalaria 6
- Acceso regular a atención odontológica profesional
La odontogeriatría debe reconfigurarse, transitando desde el enfoque tradicional en prótesis hacia una disciplina más holística, incorporando activamente aspectos geriátricos y gerontológicos para mejorar la calidad de vida y el bienestar de los adultos mayores 5.