What are the rules for potassium replacement in hypokalemia?

Reglas para la Reposición de Potasio en Hipokalemia

La reposición de potasio debe iniciarse cuando los niveles séricos caen por debajo de 5.5 mEq/L, administrando 20-60 mEq/día en dosis divididas para hipokalemia leve a moderada (K+ >2.5 mEq/L), y vía intravenosa a 10-20 mEq/hora (vía periférica) o hasta 40 mEq/hora (vía central) con monitoreo cardíaco para hipokalemia severa, apuntando a un nivel sérico de 4.0-5.0 mEq/L. 1

Evaluación de la Hipokalemia

• La hipokalemia se define como niveles séricos de potasio por debajo de 3.6 mmol/L 2

• Clasificación según severidad:

  • Leve: 3.0-3.5 mmol/L (puede ser asintomática)
  • Moderada: 2.5-3.0 mmol/L
  • Severa: ≤2.5 mmol/L (puede causar necrosis muscular, parálisis, arritmias cardíacas)

• Signos de alarma que requieren tratamiento urgente:

  • Hipokalemia severa o sintomática
  • Cambios electrocardiográficos
  • Cambios abruptos en los niveles de potasio
  • Presencia de comorbilidades de riesgo (ej. pacientes digitalizados) 3

Protocolo de Reposición de Potasio

1. Hipokalemia Leve a Moderada (K+ >2.5 mEq/L) en Pacientes Asintomáticos:

• Administrar cloruro de potasio 20-60 mEq/día en dosis divididas 1
• Vía de administración: oral (preferida cuando el tracto gastrointestinal funciona adecuadamente) 4
• Meta: niveles séricos de 4.0-5.0 mEq/L 1

2. Hipokalemia Severa (K+ <2.5 mEq/L) o Sintomática:

• Indicaciones para administración intravenosa:

  • K+ <2.5 mEq/L
  • Pacientes sintomáticos
  • Cambios en el ECG
  • Pacientes en tratamiento con digoxina
  • Tracto gastrointestinal no funcionante 1

• Velocidad de administración IV:

  • Máximo 10-20 mEq/hora por vía periférica
  • Hasta 40 mEq/hora por vía central con monitoreo cardíaco continuo 1, 5
  • En casos urgentes con K+ <2 mEq/L o hipokalemia severa amenazante, se pueden administrar hasta 40 mEq/hora o 400 mEq en 24 horas con monitoreo continuo del ECG y determinaciones frecuentes de K+ sérico 5

• Precauciones durante la administración IV:

  • Usar exclusivamente con dispositivo de infusión calibrado a velocidad controlada
  • Las concentraciones más altas (300-400 mEq/L) deben administrarse exclusivamente por vía central
  • Inspeccionar visualmente la solución para detectar partículas o decoloración 5

3. Monitoreo durante la Reposición:

• Medir potasio sérico cada 4-6 horas durante la corrección aguda 1
• Monitoreo cardíaco continuo en casos severos 1
• Verificar regularmente electrolitos, función renal y estado ácido-base 1

Consideraciones Importantes

• La hipokalemia puede representar un déficit significativo de potasio intracelular, ya que solo el 2% del potasio corporal está en el líquido extracelular 2
• Corregir deficiencias de magnesio concomitantes, esenciales para la corrección exitosa de la hipokalemia 1
• Evaluar causas subyacentes de hipokalemia persistente (acidosis metabólica, diálisis inadecuada, efectos de medicamentos, pérdidas gastrointestinales) 1
• En pacientes con enfermedad cardíaca preexistente, hay mayor riesgo de arritmias durante las fluctuaciones de potasio 1

Situaciones Especiales

• En pacientes con diabetes y crisis hiperglucémicas:

  • Iniciar reposición de potasio después de que los niveles séricos caigan por debajo de 5.5 mEq/L
  • Generalmente, 20-30 mEq de potasio (2/3 KCl y 1/3 KPO4) en cada litro de líquido de infusión es suficiente 6
  • En casos raros con hipokalemia significativa, comenzar la reposición con la terapia de fluidos y retrasar el tratamiento con insulina hasta que la concentración de potasio se restaure a 3.3 mEq/L 6

• En pacientes con enfermedad renal:

  • Considerar diuréticos ahorradores de potasio si el paciente tiene función renal residual 1
  • Evitar la ultrafiltración excesiva que puede empeorar los desequilibrios electrolíticos 1
  • Precaución con los sustitutos de sal, ya que contienen potasio 1

• En mujeres embarazadas:

  • Requieren monitoreo cuidadoso y ajuste de dosis debido a cambios fisiológicos y mayor riesgo de hipomagnesemia e hipokalemia 1

Advertencias y Precauciones

• Las preparaciones de liberación controlada de cloruro de potasio deben reservarse para pacientes que no pueden tolerar o se niegan a tomar preparaciones líquidas o efervescentes 7
• Los cambios rápidos de potasio durante la diálisis pueden desencadenar arritmias cardíacas - monitorear de cerca durante la corrección 1
• Pequeños déficits de potasio en suero representan grandes pérdidas corporales, por lo que la repleción requiere suplementación sustancial y prolongada 2

La corrección adecuada de la hipokalemia es esencial para prevenir complicaciones graves como arritmias cardíacas, debilidad muscular y empeoramiento de la función renal.