What preoperative exams should be ordered for a patient with appendicitis?

Exámenes Preoperatorios para Apendicitis

Los exámenes preoperatorios esenciales para un paciente con apendicitis incluyen hemograma completo, proteína C reactiva y tomografía computarizada abdominal y pélvica con contraste intravenoso, siendo esta última el estudio de imagen recomendado para confirmar el diagnóstico en adultos. 1, 2

Estudios de Laboratorio

• Hemograma completo con diferencial:

  • La leucocitosis (>10,000/mm³) es un hallazgo común pero no definitivo 1
  • El recuento de neutrófilos es el marcador sanguíneo más sensible (82%) 3
  • La respuesta leucocitaria no se ve afectada por la edad 2

• Proteína C reactiva (PCR):

  • Valores elevados (>10 mg/L) sugieren inflamación 1
  • En pacientes ancianos, un valor alto de PCR puede indicar perforación 2
  • La combinación de leucocitos, neutrófilos y PCR elevados tiene una sensibilidad del 96% 3

• Prueba de embarazo:

  • Obligatoria en mujeres en edad fértil antes de realizar estudios de imagen 2

Estudios de Imagen

• Tomografía computarizada (TC):

  • Recomendada como estudio de elección en adultos 2
  • TC helicoidal de abdomen y pelvis con contraste intravenoso 2
  • No es necesario el contraste oral o rectal 2
  • Sensibilidad y especificidad superiores al 95% 2

• Ultrasonido:

  • Primera línea en niños y mujeres embarazadas 1
  • Menor sensibilidad que la TC (83.1%) 1
  • Si es negativo o no concluyente, proceder con TC de baja dosis 1

• Resonancia magnética (RM):

  • Alternativa para mujeres embarazadas en primer trimestre 2
  • Recomendada cuando el ultrasonido es no concluyente 1

Consideraciones Especiales

Por Grupo Etario

• Niños:

  • Preferir ultrasonido como primera línea 1
  • Todos los niños, especialmente <3 años, deben someterse a estudios de imagen cuando el diagnóstico no es certero 2

• Adultos mayores (>40 años):

  • Mayor riesgo de neoplasias apendiculares (3-17%) 2
  • TC con contraste intravenoso es esencial 2
  • La respuesta inflamatoria puede estar atenuada 2

• Mujeres en edad fértil:

  • Prueba de embarazo obligatoria 2
  • Todas deben someterse a estudios de imagen 2

Preparación Preoperatoria

• Antibióticos preoperatorios:

  • Una dosis única de antibióticos de amplio espectro 0-60 minutos antes de la incisión quirúrgica 2
  • Cubrir bacterias aerobias gramnegativas, facultativas y estreptococos grampositivos entéricos 1
  • Evitar ampicilina-sulbactam debido a altas tasas de resistencia 1

• Ayuno preoperatorio:

  • Pacientes deben mantenerse en ayuno (NPO) durante la evaluación inicial 1

Errores Comunes a Evitar

• No basar el diagnóstico únicamente en recuento de leucocitos y PCR 2
• No omitir estudios de imagen en mujeres, independientemente de la presentación clínica 2
• No retrasar la administración de antibióticos preoperatorios 2
• No realizar TC sin contraste intravenoso en adultos 2
• No subestimar la importancia de la TC en pacientes ancianos, donde la tasa de perforación es mayor 2

La evaluación preoperatoria adecuada es crucial para reducir la morbimortalidad asociada con la apendicitis, especialmente en casos de perforación, que ocurre en 17-32% de los pacientes 4. Un diagnóstico oportuno y preciso permite una intervención quirúrgica temprana, idealmente dentro de las 24 horas del diagnóstico 1.