What is the recommended management for patients undergoing a Doppler (ultrasound) examination of the supra-aortic trunks and cerebral arteries?

Recomendaciones para el Eco Doppler de Troncos Supra Aórticos y Arterias Cerebrales

El eco Doppler de troncos supra aórticos y arterias cerebrales debe realizarse con equipos de alta calidad y utilizando sondas lineales para arterias supra aórticas, con frecuencias B-mode ≥15 MHz para arterias temporales y 7-15 MHz para arterias supra aórticas extracraneales. 1

Especificaciones Técnicas Recomendadas

Equipo y Configuración

• Sondas recomendadas:
  • Sondas lineales para arterias supra aórticas
  • Sondas sectoriales o convexas para aorta ascendente y arco aórtico
  • Sondas convexas para aorta abdominal 1

Parámetros Técnicos

• Frecuencia B-mode:

  • ≥15 MHz (preferiblemente ≥18 MHz) para arterias temporales
  • 7-15 MHz para arterias supra aórticas extracraneales 1

• Profundidad de imagen:

  • 10-20 mm para arterias temporales
  • 30-40 mm para arterias supra aórticas extracraneales 1

• Configuración Doppler:

  • El foco debe estar al nivel de la arteria
  • La ganancia B-mode debe ajustarse para evitar apariencia anecoica de la pared arterial
  • Frecuencias Doppler: 7-12 MHz (arterias temporales) y 4-8 MHz (arterias supra aórticas extracraneales)
  • PRF (frecuencia de repetición de pulsos): 2-7 kHz y 3-8 kHz respectivamente 1
  • El ángulo entre las ondas sonoras y la arteria debe ser ≤60° 1

Protocolo de Exploración

1. Arterias Carótidas:

   • Examinar desde la bifurcación carotídea hasta las porciones intracraneales accesibles
   • Evaluar el grosor íntima-media, presencia de placas, estenosis y patrones de flujo 1

2. Arterias Vertebrales:

   • Evaluar desde su origen hasta su entrada en el canal vertebral
   • Documentar el diámetro, velocidades de flujo y dirección 1

3. Arco Aórtico y Ramas Principales:

   • Visualizar mediante ventana supraesternal cuando sea posible 1
   • Evaluar placas, calcificaciones, trombos o membranas de disección 1

4. Arterias Intracraneales:

   • Utilizar Doppler transcraneal para evaluar arterias cerebrales cuando sea necesario
   • En pacientes con sospecha de vasculitis de grandes vasos, la evaluación de arterias intracraneales puede ser necesaria 1

Consideraciones Especiales

Pacientes con Sospecha de Vasculitis

• Realizar el estudio preferentemente antes o dentro de las 72 horas después de iniciar terapia con glucocorticoides 1
• Buscar signos específicos como engrosamiento homogéneo de la pared arterial (signo del halo) 1

Pacientes con Sospecha de Disección Arterial

• Se recomienda exploración temprana de arterias supra aórticas e intracraneales mediante angio-TC en pacientes con factores de riesgo 1
• Los factores de riesgo incluyen: fractura de columna cervical, déficit neurológico focal, síndrome de Claude Bernard-Horner, fracturas faciales tipo Lefort II o III, fracturas de base de cráneo, o lesiones de tejidos blandos en el cuello 1

Pacientes con Enfermedad Aterosclerótica

• El eco Doppler es razonable como parte de la evaluación inicial en pacientes con síntomas neurológicos referibles a la circulación posterior y aquellos con síndrome de robo subclavio 1
• En pacientes con síntomas de isquemia cerebral posterior o cerebelosa, se recomienda RM o TC en lugar de ultrasonido para evaluación de arterias vertebrales 1

Seguimiento y Monitorización

• Post-revascularización carotídea: Realizar eco Doppler al mes, 6 meses y anualmente después de la revascularización para evaluar permeabilidad y excluir desarrollo de nuevas lesiones o contralaterales 1

• Vasculitis de grandes vasos: Seguimiento con imágenes seriadas no invasivas de las arterias vertebrales extracraneales a intervalos similares a los de la revascularización carotídea 1

• Pacientes con oclusiones carotídeas bilaterales o círculo de Willis incompleto: Deben someterse a imágenes no invasivas para detección de enfermedad obstructiva de la arteria vertebral 1

Ventajas y Limitaciones

Ventajas

• Técnica no invasiva, ampliamente disponible y de bajo costo
• Permite evaluación hemodinámica y morfológica simultánea
• Útil para seguimiento a largo plazo 2, 3

Limitaciones

• No visualiza completamente la aorta torácica
• Limitaciones en la evaluación de arterias intracraneales
• Dependiente del operador y de la calidad del equipo 1

En casos donde el eco Doppler no defina adecuadamente la localización o gravedad de la estenosis, puede ser útil complementar con angiografía por catéter para definir la patoanatomía vertebral en pacientes que pueden ser candidatos a revascularización 1.