Diagnóstico de Parasitosis en Pacientes Pediátricos
El diagnóstico de parasitosis en pacientes pediátricos debe realizarse mediante exámenes de heces seriados (tres muestras en días alternos) para detectar huevos y parásitos, siendo este el método más efectivo y confiable para descartar enfermedad parasitaria con confianza. 1
Métodos Diagnósticos Según Tipo de Parásito
Parásitos Intestinales Comunes
Examen de Heces
- Examen microscópico directo: Realizar tres muestras en días alternos para aumentar la sensibilidad diagnóstica 1
- Técnicas de concentración:
- Método de flotación con sacarosa
- Método de formol-acetato de etilo
- Tinciones especiales:
- Tinción ácida modificada de Kinyoun (para Cryptosporidium)
- Tinción de tricrómica modificada (para Microsporidios)
Pruebas Específicas para Enterobius vermicularis (Oxiuros)
- Prueba de la cinta adhesiva (método de Graham):
- Aplicar cinta adhesiva transparente en la región perianal por la mañana antes de defecar o bañarse
- Sensibilidad de una sola prueba: aproximadamente 50%
- Sensibilidad de tres pruebas en días diferentes: aproximadamente 90% 2
- Identificación directa: Si se visualiza el gusano en la región perianal o en las heces
Parásitos Oportunistas en Pacientes Inmunocomprometidos
Cryptosporidium
- Concentración de ooquistes en heces mediante flotación con sacarosa o formol-acetato de etilo
- Tinción ácida modificada de Kinyoun: Identificación de ooquistes ácido-resistentes de 4-6 μm
- Inmunoensayos enzimáticos para detectar antígeno en heces (mayor sensibilidad y especificidad)
- Anticuerpos monoclonales con tinción fluorescente para ooquistes 3
Microsporidios
- Frotis delgados de suspensión de heces-formalina no concentrada o aspirados duodenales
- Tinción tricrómica modificada: Las esporas se tiñen de rosa a rojo, miden 1-3 μm
- Agentes quimiofluorescentes (como Calcofluor white) para identificación rápida de esporas
- Examen de sedimento urinario por microscopía óptica en casos de enfermedad diseminada 3, 4
Algoritmo Diagnóstico
Evaluación inicial:
- Historia clínica enfocada en:
- Síntomas gastrointestinales (diarrea, dolor abdominal, náuseas, vómitos)
- Prurito anal (especialmente nocturno)
- Pérdida de peso o fallo de medro
- Antecedentes de viaje a zonas endémicas
- Asistencia a guarderías
- Estado inmunológico
- Historia clínica enfocada en:
Selección de pruebas diagnósticas:
Para todos los pacientes con sospecha de parasitosis:
- Examen de heces para huevos y parásitos (3 muestras en días alternos)
Si hay prurito anal nocturno (sospecha de oxiuros):
- Prueba de la cinta adhesiva (test de Graham) por 3 mañanas consecutivas
Si hay diarrea persistente (>2 semanas):
- Exámenes específicos para Giardia y Cryptosporidium
- Considerar endoscopia con biopsias si los exámenes de heces son negativos 3
En pacientes inmunocomprometidos con diarrea:
Diagnóstico diferencial:
- Infecciones bacterianas o virales gastrointestinales
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Malabsorción por otras causas
- Delirio de parasitosis (en casos de sospecha persistente sin evidencia de infección) 5
Consideraciones Especiales
En niños con VIH: Buscar activamente Cryptosporidium y Microsporidios, que pueden causar diarrea crónica grave, malnutrición y deshidratación severa 3
En niños con diarrea sanguinolenta y antecedentes de viaje: Evaluar específicamente para amebiasis mediante serología y examen de heces 1
En niños con sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal: Realizar raspados de mucosa de lesiones colónicas para descartar amebiasis antes de iniciar corticosteroides 1
En niños con síntomas gastrointestinales vagos: Considerar parasitosis, especialmente si hay historia de inmigración, viajes al extranjero o asistencia a guarderías 6
La detección temprana y el tratamiento adecuado de las parasitosis pediátricas son fundamentales para prevenir complicaciones como malnutrición, retraso en el crecimiento y, en casos graves, deshidratación severa que puede poner en riesgo la vida del paciente.