El Endocardio en el Corazón y sus Características
El endocardio es la capa más interna del corazón que recubre las cámaras cardíacas, formando un revestimiento endotelial especializado que desempeña funciones cruciales tanto en el desarrollo cardíaco como en la función normal del corazón.
Características anatómicas del endocardio
- Localización: Forma el revestimiento interno de las cuatro cámaras cardíacas (aurículas y ventrículos)
- Estructura: Capa delgada de células endoteliales especializadas que recubre la superficie interna del miocardio
- Composición: Endotelio especializado que difiere del endotelio vascular común por sus características funcionales y de desarrollo
- Continuidad: Se continúa con el endotelio de los grandes vasos (venas pulmonares, venas cavas, arteria aorta y arteria pulmonar)
Funciones principales del endocardio
Funciones estructurales
- Proporciona una superficie lisa y no trombogénica que facilita el flujo sanguíneo dentro del corazón
- Forma parte integral de las válvulas cardíacas (mitral, tricúspide, aórtica y pulmonar)
- Contribuye a la formación del sistema de conducción cardíaco
Funciones durante el desarrollo cardíaco
- Participa en la formación de las válvulas cardíacas mediante la transición endotelio-mesénquima 1, 2
- Contribuye al desarrollo del tabique interventricular e interauricular
- Participa en la formación del miocardio trabecular
- Contribuye a la división del tronco arterioso en los troncos aórtico y pulmonar 3, 4
Funciones fisiológicas
- Regula el intercambio de sustancias entre la sangre y el miocardio
- Participa en la regulación de la contracción miocárdica
- Contribuye a la homeostasis cardíaca mediante la secreción de factores bioactivos
Importancia clínica del endocardio
Endocarditis infecciosa
- El endocardio puede ser sitio de infección bacteriana o fúngica, formando vegetaciones compuestas de plaquetas, fibrina, microorganismos e infiltrado inflamatorio 5, 6
- La endocarditis afecta principalmente las válvulas cardíacas, aunque puede extenderse al endocardio mural
- Los organismos más comunes incluyen Streptococcus, Staphylococcus y Enterococcus 6
- La infección puede provocar destrucción valvular, formación de abscesos y complicaciones como embolias sistémicas 7
Fiebre reumática
- La fiebre reumática aguda causa una pancarditis que afecta al pericardio, miocardio y endocardio 5
- La afectación endocárdica puede provocar alteraciones valvulares permanentes
Otras patologías
- El endocardio participa en procesos de remodelación cardíaca en respuesta a diversas patologías
- Puede ser afectado en enfermedades sistémicas como enfermedades autoinmunes y trastornos metabólicos
- Participa en la formación de trombos intracardíacos en condiciones como la fibrilación auricular
Características histológicas
El endocardio está compuesto por varias capas:
- Una capa endotelial en contacto directo con la sangre
- Una capa subendotelial de tejido conectivo
- Una capa de tejido elástico y fibras de colágeno
- Una capa más profunda que conecta con el miocardio
En ciertas áreas como las aurículas, el endocardio presenta músculos pectíneos con indentaciones prominentes, especialmente en la orejuela izquierda 5
Importancia en el desarrollo y regeneración cardíaca
Las células endocárdicas muestran plasticidad durante el desarrollo, pudiendo diferenciarse en múltiples linajes celulares cardíacos 3, 4
El endocardio contribuye a la formación de:
Esta plasticidad tiene potencial terapéutico para la regeneración de tejido cardíaco dañado y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares 3
El conocimiento detallado de la estructura y función del endocardio es fundamental para comprender diversas patologías cardíacas y desarrollar estrategias terapéuticas dirigidas a esta importante estructura del corazón.