La Tríada de Charcot
La tríada de Charcot consiste en fiebre/escalofríos, dolor abdominal en cuadrante superior derecho y ictericia, siendo el conjunto de signos clásicos para el diagnóstico de colangitis aguda 1.
Características de la Tríada de Charcot
La tríada de Charcot es un hallazgo clínico clásico que se utiliza para el diagnóstico de colangitis aguda, una infección potencialmente mortal del tracto biliar. Los componentes específicos son:
- Fiebre y/o escalofríos: Manifestación de la respuesta inflamatoria sistémica
- Dolor abdominal: Localizado en el cuadrante superior derecho o región epigástrica
- Ictericia: Coloración amarillenta de piel y mucosas por obstrucción biliar
Importancia diagnóstica
Aunque la tríada de Charcot es altamente sugestiva de colangitis aguda, no siempre están presentes los tres componentes simultáneamente. Las guías de Tokio establecen que:
- Cuando la tríada está completa, el diagnóstico de colangitis aguda es altamente probable
- Cuando no todos los componentes están presentes, se requiere evidencia adicional de laboratorio e imágenes que confirmen inflamación y obstrucción biliar 1
Etiología y fisiopatología
La colangitis aguda generalmente se desarrolla como consecuencia de:
- Obstrucción biliar: Causa estasis biliar y sobrecrecimiento bacteriano
- Causas principales:
- Coledocolitiasis (causa más frecuente)
- Neoplasias (especialmente periampulares)
- Estenosis biliares 2
Evaluación diagnóstica
Cuando se sospecha colangitis aguda basada en la tríada de Charcot, se recomienda:
- Pruebas de laboratorio: Evaluar función hepática, marcadores inflamatorios y hemocultivos (positivos en 40% de los casos)
- Estudios de imagen:
- Ecografía abdominal: Exploración inicial rápida, pero con capacidad diagnóstica limitada
- Colangio-resonancia magnética: Excelente capacidad diagnóstica
- Tomografía computarizada: Más disponible, con capacidad diagnóstica intermedia 2
Clasificación de severidad
Las guías de Tokio clasifican la colangitis aguda en tres grados según la gravedad:
- Grado I (leve): Responde al tratamiento médico inicial
- Grado II (moderada): No responde al tratamiento médico inicial pero sin disfunción orgánica
- Grado III (grave): Presenta al menos una disfunción orgánica de nueva aparición 1
Manejo terapéutico
El tratamiento de la colangitis aguda se basa en dos pilares fundamentales:
- Terapia antimicrobiana: Cefalosporinas de tercera generación como primera línea
- Drenaje biliar: Endoscópico o radiológico para eliminar la obstrucción subyacente
El drenaje biliar transpapilar endoscópico mediante stent o drenaje nasobiliar es el abordaje de primera línea, dependiendo de la gravedad individual de la enfermedad 3.
Consideraciones importantes
- La colangitis aguda puede progresar rápidamente a formas graves con disfunción orgánica
- La pentada de Reynolds (tríada de Charcot más confusión y shock séptico) indica enfermedad grave
- A pesar de la mejora en el manejo, la mortalidad en casos de colangitis aguda sigue siendo aproximadamente del 5% 2
Es fundamental reconocer rápidamente la tríada de Charcot para iniciar el tratamiento oportuno y prevenir complicaciones graves en pacientes con colangitis aguda.