Causas de Caída de Pelo en Gatos
La caída de pelo en gatos es principalmente causada por autotrauma debido a prurito, siendo la alergia a pulgas la causa más común, seguida por reacciones adversas a alimentos, dermatofitosis, y menos frecuentemente, condiciones paraneoplásicas o psicógenas.
Causas Principales de Alopecia Felina
1. Causas Pruriginosas (Más Comunes)
Alergia a pulgas:
- Es la causa más frecuente de autotrauma y pérdida de pelo en gatos 1
- Se presenta como alopecia simétrica en tronco ventral, lateral, perineal y dorsal
- Requiere tratamiento antiparasitario riguroso
Reacciones adversas a alimentos:
- Identificada en el 57% de los gatos con diagnóstico presuntivo de alopecia psicógena 2
- Se diagnostica mediante dieta de eliminación durante 8-12 semanas
Dermatofitosis (Tiña):
- Causada principalmente por Microsporum canis
- Presenta lesiones circulares con alopecia, descamación y a veces un margen eritematoso 3
- Es altamente contagiosa para humanos y otros animales
- Los gatos adultos pueden ser portadores asintomáticos
- Los gatitos y gatos inmunosuprimidos presentan signos más severos
2. Causas No Pruriginosas
Reacciones a medicamentos tópicos:
- Algunos productos antiparasitarios pueden causar alopecia localizada en el sitio de aplicación 4
- Los cambios son generalmente reversibles
Síndromes paraneoplásicos:
- Asociados con carcinomas, especialmente hepáticos 5
- La alopecia paraneoplásica se presenta principalmente en abdomen ventral, tórax, extremidades y cola ventral
- Se acompaña de otros signos como pérdida de apetito y peso
Alopecia psicógena verdadera:
- Representa solo el 10% de los casos inicialmente diagnosticados como psicógenos 2
- Es un diagnóstico de exclusión después de descartar causas médicas
Enfoque Diagnóstico
Examen dermatológico completo:
- Patrón de distribución de la alopecia (focal, multifocal, simétrica)
- Presencia de eritema, descamación, costras o lesiones primarias
Pruebas diagnósticas esenciales:
- Examen con lámpara de Wood (para dermatofitosis)
- Raspados cutáneos y citología (para parásitos y bacterias)
- Cultivo fúngico de pelos afectados
- Prueba de respuesta a antiparasitarios
- Dieta de eliminación (8-12 semanas)
- Biopsia cutánea en casos persistentes
Pruebas adicionales según sospecha clínica:
- Análisis sanguíneos completos (hemograma, bioquímica)
- Evaluación hormonal (T4, TSH)
- Estudios de imagen (ecografía abdominal) si se sospecha proceso neoplásico
Tratamiento Según Causa
Para dermatofitosis:
- Combinación de tratamiento sistémico (itraconazol) y tópico (baños con enilconazol o miconazol) 3
- Descontaminación ambiental rigurosa
- Tratamiento prolongado durante varias semanas
Para alergias a pulgas:
- Control antiparasitario regular y ambiental
- Corticosteroides en casos severos para controlar el prurito
Para reacciones adversas a alimentos:
- Dieta hipoalergénica a largo plazo
- Evitar los alérgenos identificados
Para alopecia psicógena:
- Modificación ambiental para reducir estrés
- En casos severos, considerar farmacoterapia conductual
Consideraciones Importantes
- La alopecia psicógena es frecuentemente sobrediagnosticada; el 76% de los gatos con diagnóstico presuntivo de alopecia psicógena tienen causas médicas subyacentes 2
- Incluso gatos sin anomalías histológicas en biopsias cutáneas pueden tener causas médicas como reacciones adversas a alimentos o atopia 2
- Las infecciones por dermatofitos pueden ser autolimitantes en muchos gatos inmunocompetentes, pero requieren tratamiento por su potencial zoonótico 3
Pronóstico
El pronóstico varía según la causa subyacente:
- Excelente para causas tratables como parasitosis o dermatofitosis
- Bueno para alergias alimentarias con dieta de control
- Reservado para causas paraneoplásicas, dependiendo del tumor subyacente
La identificación temprana de la causa y el tratamiento adecuado son fundamentales para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida del gato.