What is the diagnostic approach and treatment for anemia?

Enfoque diagnóstico y tratamiento de la anemia

El diagnóstico de anemia requiere un hemograma completo con índices eritrocitarios, recuento de reticulocitos, ferritina sérica, saturación de transferrina y PCR como evaluación mínima, seguido de pruebas específicas según la morfología y el mecanismo de la anemia. 1

Definición y diagnóstico inicial

La anemia se define según los criterios de la OMS como:

• Hombres: Hemoglobina < 13 g/dL
• Mujeres no embarazadas: Hemoglobina < 12 g/dL
• Mujeres embarazadas: Hemoglobina < 11 g/dL
• Niños (según edad): Valores específicos por grupo etario 1

Evaluación básica

1. Hemograma completo con índices eritrocitarios:

   • VCM (volumen corpuscular medio)
   • HCM (hemoglobina corpuscular media)
   • CHCM (concentración de hemoglobina corpuscular media)
   • RDW (amplitud de distribución eritrocitaria)
   • Recuento de reticulocitos
   • Frotis de sangre periférica 1

2. Parámetros bioquímicos:

   • Ferritina sérica
   • Saturación de transferrina (TSAT)
   • PCR (para evaluar inflamación)
   • Función renal 1, 2

Clasificación morfológica

1. Anemia microcítica (VCM < 80 fL)

• Causas principales:

  • Deficiencia de hierro
  • Talasemia
  • Anemia de enfermedad crónica
  • Anemia sideroblástica 1

• Pruebas adicionales:

  • Hierro sérico y capacidad total de fijación del hierro
  • Ferritina sérica (< 30 ng/mL sugiere deficiencia de hierro)
  • Electroforesis de hemoglobina (para talasemia) 1

2. Anemia normocítica (VCM 80-100 fL)

• Causas principales:

  • Hemorragia
  • Hemólisis
  • Insuficiencia medular
  • Anemia de enfermedad inflamatoria
  • Insuficiencia renal 1

• Pruebas adicionales:

  • Recuento de reticulocitos (crucial para diferenciar)
  • Pruebas de hemólisis (haptoglobina, LDH, bilirrubina)
  • Prueba de Coombs (para anemia hemolítica autoinmune) 1

3. Anemia macrocítica (VCM > 100 fL)

• Causas principales:

  • Deficiencia de vitamina B12
  • Deficiencia de ácido fólico
  • Alcoholismo
  • Síndrome mielodisplásico
  • Efectos de medicamentos 1

• Pruebas adicionales:

  • Niveles de vitamina B12 y folato sérico
  • Homocisteína y ácido metilmalónico (para deficiencia de B12)
  • Función hepática y tiroidea 1

Enfoque cinético (mecanismo)

1. Producción disminuida (reticulocitos bajos)

• Índice reticulocitario < 1.0
• Causas:
  • Deficiencia de hierro, B12 o folato
  • Anemia aplásica
  • Disfunción medular por cáncer o quimioterapia 1

2. Destrucción aumentada o pérdida (reticulocitos altos)

• Índice reticulocitario > 2.0
• Causas:
  • Hemorragia
  • Hemólisis (intrínseca o extrínseca) 1

Algoritmo diagnóstico

1. Confirmar anemia mediante hemograma completo
2. Clasificar morfológicamente según VCM
3. Evaluar mecanismo mediante recuento de reticulocitos
4. Realizar pruebas específicas según la clasificación inicial
5. Considerar biopsia de médula ósea si no hay diagnóstico claro 1

Tratamiento

Anemia por deficiencia de hierro

• Suplementación oral de hierro: 100-200 mg de hierro elemental diario en dosis divididas
• Hierro parenteral: en casos de intolerancia oral, malabsorción o necesidad de reposición rápida
• Identificar y tratar la causa subyacente (pérdida de sangre, malabsorción) 1, 2

Anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato

• Vitamina B12: 1000 μg IM mensualmente o suplementación oral diaria
• Ácido fólico: 1-5 mg/día vía oral 1

Anemia de enfermedad crónica

• Tratar la enfermedad subyacente
• Agentes estimulantes de la eritropoyesis (ESA) en casos seleccionados:
  • Considerar en pacientes con enfermedad renal crónica con Hb < 10 g/dL
  • Objetivo: mantener Hb entre 10-11 g/dL
  • Monitorizar presión arterial y riesgo trombótico 2, 3

Anemia en enfermedad renal crónica

• Suplementación con hierro para mantener ferritina > 100 ng/mL y TSAT > 20%
• Eritropoyetina cuando Hb < 10 g/dL con reservas adecuadas de hierro
• Advertencia: Mantener Hb < 12 g/dL para evitar complicaciones cardiovasculares 2, 3

Consideraciones especiales y errores comunes

• No asumir que toda anemia microcítica es por deficiencia de hierro: Considerar talasemia, especialmente en ciertas poblaciones étnicas 1
• Evaluar pérdida de sangre oculta: Especialmente en anemia ferropénica sin causa evidente 4
• No ignorar anemias normocíticas: Pueden indicar enfermedades graves subyacentes 1
• Monitorización adecuada: Hemoglobina cada 2-4 semanas inicialmente, luego mensualmente una vez estabilizada 2
• Evitar transfusiones innecesarias: Reservar para pacientes sintomáticos o con Hb muy baja 4

Indicaciones para derivación a hematología

• Anemia severa (Hb < 8 g/dL)
• Anemia refractaria al tratamiento
• Sospecha de malignidad hematológica
• Pancitopenia
• Anemia hemolítica 1

La evaluación sistemática y el tratamiento dirigido de la anemia son fundamentales para mejorar la morbilidad, mortalidad y calidad de vida de los pacientes afectados.