Uso de la Menta en Ataques de Migraña
El aceite esencial de menta (1,5%) aplicado por vía intranasal ha demostrado reducir considerablemente la intensidad y frecuencia de las cefaleas migrañosas, con una eficacia similar a la lidocaína intranasal 4%, siendo una alternativa complementaria efectiva para el tratamiento agudo de la migraña. 1
Mecanismo de acción y eficacia
El aceite de menta (mentol) actúa sobre la fisiopatología de la migraña de múltiples maneras:
- Produce un efecto analgésico local cuando se aplica tópicamente
- Tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación neurovascular asociada con la migraña
- Genera una sensación refrescante que puede aliviar los síntomas
Un estudio clínico aleatorizado, doble ciego de 2019 demostró que:
- El 40% de los pacientes que utilizaron aceite de menta por vía intranasal experimentaron una disminución en la intensidad del dolor de cabeza 1
- El 42,1% de los pacientes respondieron considerablemente al tratamiento con aceite de menta 1
- La eficacia fue comparable a la de la lidocaína intranasal 4% 1
Formas de aplicación
Aplicación intranasal:
- Gotas de aceite esencial de menta al 1,5% aplicadas directamente en las fosas nasales 1
- Dosificación: aplicar cuando comienza el ataque y repetir después de 15 minutos si persisten los síntomas
Aplicación tópica:
- Aunque la evidencia es más fuerte para cefaleas tensionales que para migraña, las soluciones de aceite de menta al 10% en etanol pueden aplicarse en la frente y las sienes 2
- Masajear suavemente en la zona afectada
Lugar en el tratamiento de la migraña
El aceite de menta debe considerarse como un tratamiento complementario dentro del enfoque terapéutico de la migraña:
- Primera línea para migrañas leves a moderadas: analgésicos simples como acetaminofén y AINEs 3, 4
- Primera línea para migrañas moderadas a severas: triptanes 3, 4
- Tratamientos complementarios: aceite de menta, técnicas de relajación, magnesio, riboflavina y coenzima Q10 3, 1
Consideraciones importantes
El aceite de menta puede ser especialmente útil para pacientes que:
- Buscan opciones naturales complementarias
- No pueden tolerar o tienen contraindicaciones para medicamentos convencionales
- Desean reducir la frecuencia de uso de medicamentos para evitar cefaleas por uso excesivo de medicamentos
Precauciones:
- Evitar el contacto con los ojos
- Realizar una prueba de sensibilidad cutánea antes de la aplicación tópica
- No ingerir aceites esenciales de menta puros
- Diluir adecuadamente para evitar irritación de mucosas
Limitaciones:
- La evidencia es más sólida para la aplicación intranasal que para otras formas de uso
- Puede no ser suficiente como monoterapia para migrañas severas
Enfoque integral
El uso de la menta debe formar parte de un enfoque integral que incluya:
- Identificación y evitación de desencadenantes
- Mantener un horario regular de sueño y alimentación
- Hidratación adecuada
- Ejercicio físico regular
- Técnicas de manejo del estrés 3
El aceite de menta representa una opción terapéutica complementaria prometedora para el manejo agudo de la migraña, especialmente cuando se aplica por vía intranasal, con una eficacia comparable a algunos tratamientos convencionales.