Autoexploración de Mama: Guía Completa
La autoexploración mamaria debe considerarse una opción para las mujeres que deseen estar familiarizadas con sus senos, aunque no se recomienda como método formal de detección debido a la falta de evidencia sobre reducción de mortalidad. 1
¿Cuándo realizar la autoexploración?
- Para mujeres premenopáusicas: Realizar 7-10 días después del inicio del período menstrual, cuando los senos están menos inflamados y sensibles
- Para mujeres posmenopáusicas: Elegir un día fijo cada mes para establecer una rutina
- Frecuencia recomendada: Mensualmente para quienes decidan practicarla
Técnica correcta de autoexploración mamaria
Inspección visual
Posición frente al espejo:
- Párese frente a un espejo con los brazos relajados a los lados
- Observe ambos senos buscando cambios en:
- Tamaño y forma
- Simetría
- Cambios en la piel (enrojecimiento, hoyuelos, arrugas)
- Cambios en el pezón (retracción, secreción, costra)
Con manos en las caderas:
- Presione firmemente las manos contra las caderas para contraer los músculos pectorales
- Observe cualquier asimetría o cambio en el contorno de los senos 2
Con brazos elevados:
- Levante los brazos por encima de la cabeza
- Observe si hay cambios en la forma o contorno de los senos
Palpación
Posición acostada:
- Acuéstese boca arriba
- Coloque una almohada pequeña bajo el hombro del lado que va a examinar
- Extienda el brazo por encima de la cabeza
Técnica de palpación:
- Use las yemas de los tres dedos medios (índice, medio y anular)
- Realice movimientos circulares con tres niveles de presión 2:
- Ligera: para tejido subcutáneo
- Media: para tejido medio
- Profunda: hasta la pared torácica
Patrón de exploración:
- Utilice un "patrón de franja vertical" cubriendo toda la extensión del tejido mamario 2
- Explore desde la clavícula hasta el pliegue inframamario
- Explore desde la línea media esternal hasta la línea media axilar
Examen del pezón:
- Palpe suavemente el tejido bajo el pezón (no apretar)
- Observe si hay secreción al presionar suavemente
Examen de la axila:
- Palpe la región axilar buscando ganglios linfáticos aumentados de tamaño
Áreas de atención especial
- Cuadrante superior externo: Es la zona más común donde aparece el cáncer de mama 2
- Área bajo la areola/pezón: Segunda zona más común para el cáncer de mama 2
- Región axilar: Importante para detectar ganglios linfáticos anormales
¿Qué puede encontrar durante la autoexploración?
Hallazgos normales:
- Tejido glandular (puede sentirse granuloso o nodular)
- Variaciones normales según el ciclo menstrual
- Ligera asimetría entre ambos senos
Hallazgos que requieren evaluación médica:
- Bulto o masa nueva
- Engrosamiento o nodularidad asimétrica
- Cambios en la piel (hoyuelos, arrugas, enrojecimiento)
- Secreción del pezón (especialmente si es sanguinolenta)
- Retracción o cambios en la dirección del pezón
- Dolor persistente en un punto específico
Consideraciones importantes
- La autoexploración no sustituye a las mamografías regulares ni a los exámenes clínicos 1
- Los estudios han demostrado que la autoexploración formal no reduce la mortalidad por cáncer de mama 1, 3
- Puede aumentar la tasa de biopsias con resultados benignos 3
- La principal ventaja es aumentar la conciencia sobre los cambios en los senos 1
- Las mujeres deben conocer cómo se sienten normalmente sus senos para poder detectar cambios 4
Recomendaciones actuales
- La Sociedad Americana del Cáncer ya no recomienda la autoexploración mensual formal, pero sugiere que las mujeres deben estar familiarizadas con sus senos 1
- Se debe informar a las mujeres sobre los beneficios, limitaciones y posibles daños (principalmente resultados falsos positivos) 1
- Las mujeres que eligen realizar autoexploración periódica deben recibir instrucción adecuada y revisión de su técnica 1
- Es fundamental reportar inmediatamente cualquier cambio nuevo en los senos a un profesional de la salud 1
Errores comunes a evitar
- Realizar la autoexploración sin conocer la técnica correcta
- No cubrir toda la extensión del tejido mamario
- No usar diferentes niveles de presión durante la palpación
- Ignorar cambios sutiles por considerarlos normales
- Sustituir las mamografías y exámenes clínicos por la autoexploración
- Generar ansiedad innecesaria por hallazgos normales
La autoexploración mamaria es una herramienta que puede ayudar a las mujeres a familiarizarse con sus senos, pero debe realizarse con el conocimiento de sus limitaciones y como complemento (no sustituto) de los métodos de detección recomendados por profesionales de la salud.