Síndrome de Alteración del Contenido de la Conciencia
El síndrome de alteración del contenido de la conciencia se refiere a un trastorno en el que hay una perturbación en la cognición y percepción del entorno, manifestándose como confusión, desorientación, letargia, somnolencia, agitación, comportamiento alterado, falta de atención, alucinaciones, delirios y psicosis. 1
Características Principales
La alteración del contenido de la conciencia puede presentarse en diferentes formas:
Delirium: Condición médica definida que incluye la falta de atención como característica cardinal, puede fluctuar durante el día con intervalos lúcidos, y puede presentarse con alteraciones sutiles de la conciencia 1, 2
Estado vegetativo/síndrome de vigilia sin respuesta: Pacientes que están despiertos pero no responden 1
Estado de mínima conciencia: Pacientes que muestran evidencia reproducible, aunque no consistente, de autoconciencia y/o conciencia del entorno 1
Causas Comunes
Las causas más frecuentes de alteración del contenido de la conciencia incluyen:
- Neurológicas (35%): Lesiones cerebrales, accidentes cerebrovasculares, epilepsia 2
- Toxicológicas (23%): Intoxicaciones, efectos adversos de medicamentos 2, 3
- Sistémicas/orgánicas (14.5%): Fallo multiorgánico 2
- Infecciosas (9.1%): Especialmente infecciones urinarias y neumonía en ancianos 2
- Endocrinas/metabólicas (7.9%): Alteraciones electrolíticas, disfunción tiroidea 2
- Psiquiátricas (3.9%): Trastornos psiquiátricos severos 2, 3
- Traumáticas (2.1%): Traumatismo craneoencefálico 2
Evaluación Diagnóstica
Evaluación Clínica
- Utilizar escalas validadas como la Escala de Agitación-Sedación de Richmond y la Escala de Coma de Glasgow para cuantificar objetivamente la gravedad de los síntomas 1
- La Escala de Recuperación del Coma-Revisada (CRS-R) es considerada el estándar de oro para la evaluación conductual 1
Pruebas de Laboratorio
- Hemograma completo
- Panel metabólico completo
- Pruebas de función tiroidea
- Análisis de orina
- Nivel de vitamina B12
- Pruebas toxicológicas 2
Estudios de Imagen
- TC craneal sin contraste IV como primera línea de neuroimagen 2
- RM cerebral en escenarios clínicos específicos, particularmente cuando el cuadro clínico no es claro 2
- Estudios instrumentales avanzados como resonancia magnética funcional (fMRI), electroencefalografía (EEG), imagen por tensor de difusión (DTI), tomografía por emisión de positrones (PET) pueden detectar niveles de conciencia no detectables con evaluación conductual 1
Manejo
El manejo debe centrarse en:
Tratamiento de la causa subyacente: Identificar y tratar la etiología específica 1, 2
Control de síntomas:
Enfoque multidisciplinario:
- Neurología
- Fisioterapia
- Terapia ocupacional
- Logopedia
- Apoyo nutricional 2
Cuidados de apoyo:
- Mantener normotermia
- Asegurar oxigenación y perfusión adecuadas
- Proporcionar estrategias de reorientación 2
Pronóstico y Complicaciones
- La mortalidad general en pacientes con alteración del estado mental es aproximadamente del 8.1% y es significativamente mayor en pacientes ancianos 1
- El delirio se considera una emergencia médica, y la mortalidad puede ser el doble si no se diagnostica 1
- Las complicaciones más frecuentes son las infecciones respiratorias y urinarias 4
Errores Comunes a Evitar
- Atribuir la confusión únicamente a la edad o demencia preexistente sin buscar causas agudas reversibles 2
- Depender excesivamente de pruebas de laboratorio sin realizar una evaluación clínica completa 2
- Asumir que la bacteriuria equivale a una infección urinaria, especialmente en ancianos 2
- Pasar por alto el delirio en su forma hipoactiva, que se presenta con enlentecimiento cognitivo y motor en lugar de agitación 2
El reconocimiento temprano y el diagnóstico preciso son extremadamente importantes, ya que el tratamiento oportuno puede mejorar significativamente los resultados y reducir la mortalidad asociada con los trastornos de la conciencia.