Pseudohemoptisis: Definición y Diagnóstico Diferencial
La pseudohemoptisis se define como la expectoración de sangre que no se origina en los pulmones o tubos bronquiales, sino en fuentes nasofaríngeas o gastrointestinales, lo que puede confundirse con hemoptisis verdadera. 1
Diferenciación entre Hemoptisis y Pseudohemoptisis
Es fundamental diferenciar entre:
- Hemoptisis verdadera: Expectoración de sangre proveniente de los alvéolos pulmonares o del tracto respiratorio inferior 2
- Pseudohemoptisis: Sangre que se origina fuera de los pulmones, principalmente de:
Características Clínicas para Diferenciar
Para distinguir entre hemoptisis y pseudohemoptisis, es importante evaluar:
- Historia clínica dirigida: Debe ayudar a determinar la cantidad de sangre y diferenciar entre hemoptisis, pseudohemoptisis y hematemesis 3
- Características de la sangre:
- Hemoptisis: Sangre espumosa, brillante, mezclada con esputo, generalmente alcalina
- Pseudohemoptisis de origen digestivo: Sangre oscura, mezclada con alimentos, pH ácido
- Pseudohemoptisis de origen nasofaríngeo: Sangre sin esputo, posible asociación con síntomas nasales
Evaluación Diagnóstica
La evaluación inicial debe incluir:
- Radiografía de tórax: Es el primer estudio a realizar, aunque una radiografía normal no descarta patología subyacente 4, 5
- Tomografía computarizada: Necesaria en pacientes con hemoptisis franca o sospecha de patología pulmonar 5
- Broncoscopia flexible: Fundamental para localizar el origen del sangrado y descartar pseudohemoptisis 5
Importancia del Diagnóstico Correcto
El diagnóstico diferencial correcto entre hemoptisis y pseudohemoptisis es crucial porque:
- Evita procedimientos diagnósticos innecesarios dirigidos al árbol traqueobronquial
- Permite el tratamiento adecuado de la causa subyacente
- En casos de pseudohemoptisis, dirige la atención hacia la fuente real del sangrado (nasofaríngea o gastrointestinal)
Puntos Clave en la Práctica Clínica
- La historia clínica detallada es fundamental para distinguir entre hemoptisis y pseudohemoptisis 3
- En hasta un 34% de los pacientes con aparente hemoptisis no se encuentra una causa, lo que podría incluir casos de pseudohemoptisis no identificada 3
- La evaluación debe ser sistemática para evitar diagnósticos erróneos y tratamientos inadecuados
La correcta identificación de la pseudohemoptisis permite dirigir los esfuerzos diagnósticos y terapéuticos hacia la verdadera fuente del sangrado, mejorando significativamente el pronóstico del paciente.