Signos Radiológicos Directos e Indirectos de Atelectasia
Los signos radiológicos directos de atelectasia incluyen vasos pulmonares agrupados, broncogramas aéreos agrupados y desplazamiento de las cisuras interlobares, mientras que los signos indirectos incluyen opacificación pulmonar, elevación del diafragma, desplazamiento de estructuras mediastínicas, aproximación de las costillas y compensación hiperinsuflada del pulmón circundante. 1
Signos Radiológicos Directos
- Vasos pulmonares agrupados: Aparecen más juntos de lo normal debido a la pérdida de volumen
- Broncogramas aéreos agrupados: Vías aéreas llenas de aire que se visualizan más próximas entre sí
- Desplazamiento de las cisuras interlobares: Cambio en la posición normal de las cisuras debido a la pérdida de volumen
Signos Radiológicos Indirectos
- Opacificación pulmonar: Aumento de densidad en la zona afectada
- Elevación del diafragma: En el lado afectado
- Desplazamiento de estructuras mediastínicas:
- Desviación de la tráquea hacia el lado afectado
- Desplazamiento del corazón hacia el lado afectado
- Desplazamiento del mediastino hacia el lado afectado
- Desplazamiento del hilio pulmonar: Generalmente hacia arriba y hacia el lado afectado
- Hiperinsuflación compensatoria: Del pulmón circundante no afectado
- Aproximación de las costillas: En el lado afectado
- Desplazamiento de granulomas: Si existen previamente 1
Hallazgos en Tomografía Computarizada (TC)
La TC proporciona información adicional valiosa, particularmente en casos donde la radiografía simple no es concluyente:
- Identificación precisa: De la localización y extensión del proceso obstructivo 2
- Diferenciación: Entre causas benignas y malignas de atelectasia obstructiva 2
- Visualización mejorada: Tras la administración de contraste intravenoso, la TC puede distinguir un tumor obstructivo proximal del pulmón colapsado o estructuras mediastínicas adyacentes 2
- Signos de atrapamiento aéreo: Visible como atenuación en mosaico en cortes espiratorios 3
- Signos directos de bronquiolos anormales: Incluyen dilatación o engrosamiento de la pared de las vías aéreas, que a menudo aparece con ramificación nodular de 2 a 4 mm y anomalías de ramificación lineal en "árbol en brote" 3
Tipos de Atelectasia según su Presentación Radiológica
- Segmentaria, lobar o de pulmón completo
- Subsegmentaria
- Laminar, lineal o discoide
- Redondeada
- Generalizada o difusa 1
Mecanismos de Atelectasia y su Correlación Radiológica
- Atelectasia por reabsorción: Causada por reabsorción de aire alveolar distal a lesiones obstructivas de las vías respiratorias
- Atelectasia adhesiva: Deriva de la deficiencia de surfactante
- Atelectasia pasiva: Causada por neumotórax simple, disfunción diafragmática o hipoventilación
- Atelectasia compresiva: Debida a neumotórax a tensión, lesiones intratorácicas ocupantes de espacio o distensión abdominal
- Atelectasia por cicatrización: Deriva de fibrosis pulmonar
- Atelectasia gravitacional: Resultado de alteraciones del volumen alveolar dependientes de la gravedad 1
Consideraciones Especiales
- Distribución de derrame pleural o neumotórax: La atelectasia cambia la retractilidad de la parte afectada del pulmón y la presión pleural adyacente, lo que resulta en una distribución atípica de líquido pleural o gas 4
- Síndrome de Blesovsky o pulmón plegado: Presenta radiográficamente como una masa que puede confundirse con un tumor, caracterizada por el "signo del cometa" (banda que conecta la masa con la pleura engrosada) 5
- Diagnóstico diferencial: Es importante diferenciar la atelectasia lobar de otras patologías como engrosamiento pleural, derrame pleural y masas mediastínicas 6
Evolución Radiológica
La atelectasia puede progresar desde una pérdida de volumen leve hasta una marcada. Es importante reconocer que no todos los signos de pérdida de volumen están presentes en cada caso, por lo que conocer tantos signos como sea posible resulta útil para el diagnóstico radiológico 6.
La identificación correcta de la atelectasia es particularmente importante en casos derivados de tumores endobronquiales obstructivos, donde un análisis cuidadoso de la radiografía de tórax y alteraciones sutiles en las cisuras y la vascularización hiliar ayuda a diferenciar la atelectasia lobar de otros procesos intratorácicos 6.