La complicación más frecuente de la parotiditis
La meningitis aséptica es la complicación más frecuente de la parotiditis, ocurriendo en hasta el 15% de los casos 1. Esta complicación se presenta con síntomas como cefalea, rigidez de nuca y fotofobia, pero generalmente es autolimitada.
Complicaciones principales de la parotiditis
La parotiditis puede provocar diversas complicaciones, que varían en frecuencia y gravedad:
Complicaciones neurológicas
- Meningitis aséptica (hasta 15% de los casos):
- Síntomas: cefalea, rigidez de nuca y fotofobia
- Generalmente autolimitada sin secuelas permanentes
- Es la complicación más común de la parotiditis 1
Complicaciones genitales
- Orquitis (20-30% de varones postpuberales):
- Generalmente unilateral
- Presenta dolor testicular, inflamación y sensibilidad
- La esterilidad es una secuela rara 1
- Ooforitis: Menos común que la orquitis, afecta a mujeres postpuberales
Otras complicaciones
- Pancreatitis: Puede presentarse con dolor abdominal y elevación de enzimas pancreáticas
- Pérdida auditiva neurosensorial: Generalmente unilateral y puede ser permanente
- Conjuntivitis
- Complicaciones durante el embarazo: Mayor riesgo de muerte fetal en el primer trimestre, aunque no se asocia con malformaciones congénitas 1
Factores de riesgo para complicaciones
Los factores que aumentan el riesgo de desarrollar complicaciones incluyen:
- Edad (adultos tienen mayor riesgo de complicaciones que los niños)
- Sexo (los varones postpuberales tienen mayor riesgo de orquitis)
- Estado inmunológico (pacientes inmunocomprometidos requieren monitoreo más estrecho) 1
Manejo de las complicaciones
El tratamiento de la parotiditis y sus complicaciones es principalmente sintomático:
- Analgésicos para el dolor
- Hidratación adecuada
- Compresas frías o calientes para el dolor e inflamación parotídea
- Aislamiento del paciente para prevenir la propagación 1
Para la meningitis aséptica específicamente:
- Monitoreo de signos neurológicos
- Analgésicos para la cefalea
- Mantener al paciente en ambiente con poca luz si hay fotofobia
- Hidratación adecuada
Prevención
La vacunación con la vacuna triple vírica (MMR) es la medida preventiva más eficaz contra la parotiditis y sus complicaciones. Dos dosis proporcionan mejor protección que una sola dosis 1.
Es importante destacar que aunque la orquitis es una complicación muy visible y temida, la meningitis aséptica es estadísticamente más frecuente, afectando hasta el 15% de todos los casos de parotiditis, independientemente de la edad y el sexo, mientras que la orquitis solo afecta al 20-30% de los varones postpuberales (que representan solo una fracción del total de casos).