No se debe dar corticosteroides en herpes zoster
Los corticosteroides generalmente no están recomendados como tratamiento rutinario para el herpes zoster debido a su potencial para suprimir el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de diseminación viral.
Fundamentos para evitar corticosteroides en herpes zoster
Los corticosteroides pueden tener efectos negativos significativos en pacientes con herpes zoster:
- Según la información de la FDA sobre prednisona, los corticosteroides "suprimen el sistema inmunológico y aumentan el riesgo de infección con cualquier patógeno, incluidos virus, bacterias, hongos, protozoos o patógenos helmínticos" 1
- Los corticosteroides pueden "exacerbar infecciones existentes" y "aumentar el riesgo de reactivación o exacerbación de infecciones latentes" 1
- La FDA específicamente advierte que "en pacientes tratados con corticosteroides que no han tenido varicela o no son inmunes, se debe tener especial cuidado para evitar la exposición a la varicela y el herpes zoster" 1
Situaciones específicas y manejo
Herpes zoster oftálmico
En el herpes zoster oftálmico, un estudio de 1991 concluyó que "el tratamiento con esteroides no fue necesario en ninguno de los pacientes tratados con aciclovir" y que "el aciclovir en dosis altas y la evitación de esteroides parece eliminar las complicaciones graves del herpes zoster oftálmico agudo" 2. Este estudio sugiere que los antivirales solos son suficientes para el manejo.
Herpes zoster ótico (Síndrome de Ramsay Hunt)
Para el síndrome de Ramsay Hunt (herpes zoster ótico con parálisis facial), la evidencia sobre el uso de corticosteroides es débil. Una revisión Cochrane no encontró ensayos controlados aleatorios que investigaran el uso de corticosteroides como adyuvante al tratamiento antiviral 3. Sin embargo, hay "evidencia débil que sugiere un beneficio adicional de los esteroides orales en el zoster facial, y su uso puede respaldarse en individuos inmunocompetentes" 4.
Tratamiento antiviral
El tratamiento principal para el herpes zoster es el antiviral:
- El aciclovir oral es el tratamiento estándar para el herpes zoster 5
- Otros medicamentos antivirales incluyen famciclovir y valaciclovir 5
- Los medicamentos antivirales son más efectivos cuando se inician dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de la erupción 5
Excepciones limitadas
Existen algunas situaciones específicas donde los corticosteroides podrían considerarse:
Componente vasculítico: "Si hay un componente vasculítico, hay un argumento más fuerte para usar corticosteroides" en el herpes zoster por VZV 6
Síndrome de Ramsay Hunt: En pacientes inmunocompetentes con parálisis facial por herpes zoster ótico, podría considerarse el uso de corticosteroides junto con antivirales, aunque la evidencia es limitada 4
Conclusión
El tratamiento del herpes zoster debe centrarse en los antivirales (aciclovir, famciclovir o valaciclovir) iniciados lo antes posible, preferentemente dentro de las primeras 72 horas. Los corticosteroides generalmente deben evitarse debido al riesgo de inmunosupresión y empeoramiento de la infección viral, excepto en situaciones muy específicas bajo supervisión especializada.