Cómo Leer una Radiografía de Tórax
Un enfoque sistemático y estructurado es esencial para interpretar correctamente una radiografía de tórax, evaluando la calidad técnica, tejidos blandos, estructuras óseas, mediastino, parénquima pulmonar, pleura y diafragma.
Evaluación de la Calidad Técnica
- Posicionamiento: Verificar que la radiografía esté centrada (clavículas equidistantes de la columna vertebral)
- Penetración: Debe ser posible visualizar vagamente la columna vertebral a través del mediastino
- Inspiración: Idealmente se deben ver 9-10 costillas posteriores
- Rotación: Las clavículas deben estar simétricas respecto a la columna vertebral 1
Enfoque Sistemático (ABCDE)
A - Vías Aéreas (Airways)
- Tráquea: Centrada y permeable
- Bronquios principales: Ángulo de bifurcación normal
- Carina: Posición y forma normal
B - Huesos y Tejidos Blandos (Bones & Soft tissues)
- Columna vertebral: Alineación y densidad ósea
- Costillas: Buscar fracturas, lesiones o anomalías
- Clavículas y escápulas: Integridad y simetría
- Tejidos blandos: Enfisema subcutáneo, masas 1
C - Corazón y Mediastino (Cardiac & Mediastinum)
- Tamaño cardíaco: Índice cardiotorácico (normal <0.5)
- Contorno cardíaco: Silueta, bordes
- Mediastino: Ancho, masas, ensanchamiento
- Hilios: Tamaño, densidad y simetría 1, 2
D - Diafragma (Diaphragm)
- Contornos: Lisos y bien definidos
- Ángulos costofrénicos: Agudos y claros
- Altura: El derecho normalmente más alto que el izquierdo
- Espacio subdiafragmático: Buscar aire libre 1
E - Parénquima Pulmonar (Everything else)
- Campos pulmonares: Densidad, transparencia
- Vasculatura pulmonar: Distribución y calibre
- Lesiones focales: Nódulos, masas, infiltrados
- Lesiones difusas: Patrones intersticiales, alveolares 1, 2
Evaluación Específica por Patologías
Opacidades Focales/Masas
- Localización precisa (lóbulo, segmento)
- Características: Bordes (definidos/irregulares), densidad, tamaño
- Si hay sospecha de malignidad: Considerar TC de tórax 1
Cambios Intersticiales Difusos
- Patrones: Reticular, nodular, reticulonodular
- Distribución: Superior, media, inferior; central vs periférica
- La TC de alta resolución está indicada para caracterización adicional 1, 2
Infiltrados Sugestivos de Infección
- Distribución: Lobar, segmentaria, parcheada
- Características: Consolidación, broncograma aéreo
- Seguimiento radiológico para confirmar resolución 1
Derrame Pleural
- Cuantificación aproximada
- Características: Libre vs loculado
- Considerar toracocentesis diagnóstica/terapéutica 1
Limitaciones de la Radiografía de Tórax
- Sensibilidad limitada para muchas patologías torácicas
- Una radiografía normal no excluye enfermedad significativa
- Hasta un 40% de pacientes con radiografías "normales" pueden tener hallazgos patológicos en TC 1, 2
- Baja sensibilidad para detectar neumotórax pequeños, contusiones pulmonares y fracturas costales 2
Errores Comunes y Cómo Evitarlos
- Falta de enfoque sistemático: Seguir siempre la misma secuencia de evaluación
- Satisfacción de búsqueda: No detenerse al encontrar una anomalía
- Áreas "ciegas": Revisar específicamente ápices, regiones retrocardíacas, ángulos costofrénicos y bases pulmonares
- Comparar con estudios previos siempre que sea posible 1
Cuándo Solicitar Estudios Adicionales
- TC de tórax: Cuando los hallazgos radiográficos son inconclusos o sugieren patología significativa
- Ecografía: Útil para evaluar derrames pleurales y guiar procedimientos
- Resonancia magnética: Indicada en casos específicos (patología mediastínica, torácica vascular) 1, 2
La interpretación correcta de radiografías requiere entrenamiento específico y experiencia, siendo fundamental mantener un enfoque sistemático para minimizar errores y optimizar el diagnóstico 1.