Evaluación de la Saturación de Oxígeno
La saturación de oxígeno debe ser medida mediante oximetría de pulso en todos los pacientes con dificultad respiratoria o enfermedad aguda, siendo considerada el "quinto signo vital" y registrando tanto la lectura como el dispositivo y flujo de oxígeno utilizado en la hoja de observación del paciente. 1
Métodos de Evaluación de la Saturación
Oximetría de Pulso
- Método principal y no invasivo para medir la saturación periférica de oxígeno (SpO₂)
- Se coloca una sonda en el dedo, dedo del pie o lóbulo de la oreja del paciente 2
- Proporciona mediciones continuas y en tiempo real
- Utiliza espectrofotometría para medir la absorción diferencial de luz a diferentes longitudes de onda (660 y 990 nm)
Interpretación de Valores
- Valores normales: 94-98% para la mayoría de los pacientes 1
- Valores objetivo en pacientes con riesgo de insuficiencia respiratoria hipercápnica: 88-92% 1
- Emergencia clínica: SpO₂ <90% 2
- Hipoxemia: SpO₂ <94% (asumir hipoxemia hasta que se demuestre lo contrario) 2
Factores que Afectan la Precisión de la Medición
Factores Fisiológicos
- Curva de disociación de oxihemoglobina: La relación entre PaO₂ y SaO₂ sigue una curva sigmoidea 3
- Factores que desplazan la curva a la derecha (facilitan liberación de O₂): temperatura elevada, niveles elevados de 2,3-DPG, acidosis, PaCO₂ elevado y ejercicio
- Factores que desplazan la curva a la izquierda (dificultan liberación de O₂): temperatura baja, niveles bajos de 2,3-DPG, alcalosis, PaCO₂ bajo y carboxihemoglobina
Limitaciones Técnicas
- Los oxímetros de pulso estándar no pueden diferenciar la carboxihemoglobina 1
- Precisión reducida cuando la saturación de hemoglobina cae por debajo del 80% 1
- No detecta aumentos tempranos de hipercapnia que pueden ocurrir antes del desarrollo de apnea 1
Factores que Pueden Alterar las Lecturas
- Anemia severa (hematocrito <10%)
- Vasoconstricción periférica
- Tono de piel oscuro
- Decoloración de la piel
- Esmalte de uñas
- Luz fluorescente
- Movimiento 4, 2
- Carboxihemoglobina (CO): Los oxímetros de pulso estándar no distinguen entre oxihemoglobina y carboxihemoglobina, lo que puede resultar en lecturas falsamente elevadas 1
Protocolo de Monitorización
Frecuencia de Monitorización
- En pacientes agudos: medir al menos cuatro veces al día junto con otros signos vitales 1
- En pacientes críticos: monitorización continua 1
- Después de cambios en la terapia de oxígeno: registrar la nueva saturación después de 5 minutos 1
Acciones Basadas en Resultados
Si la SpO₂ está por debajo del rango objetivo:
Si la SpO₂ está por encima del rango objetivo:
Si la SpO₂ está dentro del rango objetivo:
- Continuar o reducir gradualmente el tratamiento dependiendo de la situación clínica 1
Consideraciones Especiales
Pacientes con Riesgo de Insuficiencia Respiratoria Hipercápnica
- Objetivo de saturación: 88-92% 1
- Requieren gasometría arterial 30-60 minutos después de un aumento en la terapia de oxígeno 1
- Principales factores de riesgo: EPOC severa o moderada, enfermedad de la pared torácica o espinal, enfermedad neuromuscular, obesidad severa, fibrosis quística, bronquiectasias 1
Pacientes Críticos
- Administrar inicialmente oxígeno a alta concentración (15 L/min vía máscara con reservorio) 1
- Ajustar posteriormente para mantener saturación entre 94-98% 1
Advertencias y Precauciones
- Nunca discontinuar la terapia de oxígeno para obtener una medición de oximetría en aire ambiente en pacientes que claramente requieren oxígeno 1
- Recordar que el oxígeno es un tratamiento para la hipoxemia, no para la disnea 1
- La oximetría de pulso no sustituye la gasometría arterial cuando se requiere información sobre el estado ácido-base o los niveles de CO₂ 1
- Una caída repentina ≥3% en la saturación de oxígeno dentro del rango objetivo debe provocar una evaluación más completa del paciente 1
La evaluación adecuada de la saturación de oxígeno es fundamental para el manejo de pacientes con enfermedades respiratorias y críticas, permitiendo ajustar la terapia de oxígeno de manera precisa y segura.