What are the medical complications and risk factors associated with hospitalization in older adults?

Complicaciones médicas asociadas a hospitalizaciones en adultos mayores: fisiopatología y factores de riesgo

Las hospitalizaciones en adultos mayores están asociadas con un alto riesgo de complicaciones que incluyen deterioro funcional, cognitivo, delirio, infecciones nosocomiales, reacciones adversas a medicamentos, y mayor mortalidad, siendo la edad avanzada (>75 años), fragilidad, deterioro cognitivo previo y polifarmacia los principales factores de riesgo para estancias prolongadas.

Complicaciones médicas principales

Deterioro funcional

• El deterioro funcional hospitalario afecta al 44% de los adultos mayores hospitalizados 1
• Se caracteriza por la pérdida de capacidad para realizar actividades básicas de la vida diaria como usar el baño, vestirse, transferencias de cama a silla o caminar de forma independiente 2
• Las intervenciones de ejercicio supervisado durante la hospitalización han demostrado ser seguras y efectivas para atenuar este deterioro 2

Complicaciones cardiovasculares

• Las enfermedades cardiovasculares (enfermedad coronaria, angina, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular) son las principales causas de hospitalización en adultos mayores 2
• Los pacientes con enfermedades cardiovasculares subyacentes tienen mayor riesgo de hospitalización y complicaciones 2
• Los eventos cardíacos agudos (insuficiencia cardíaca: 15,8%; cardiopatía isquémica: 7,5%; crisis hipertensiva: 1,3%; taquicardia ventricular: 1%; shock cardiogénico: 0,6%) son complicaciones frecuentes durante la hospitalización 2

Complicaciones metabólicas

• La hiperglucemia hospitalaria es común y se asocia con mayor mortalidad en pacientes críticos, independientemente de la gravedad de la enfermedad 2
• La hipoglucemia hospitalaria afecta al 12-38% de los pacientes con diabetes tipo 2 que reciben insulinoterapia 2
• Los pacientes con diabetes tienen tasas de hospitalización 2,4 a 11,4 veces mayores que aquellos sin esta condición 2

Deterioro cognitivo y delirio

• La hospitalización es un factor de riesgo para el deterioro cognitivo en adultos mayores 3
• Los pacientes con deterioro cognitivo severo muestran mayores tasas de complicaciones y estancias hospitalarias más largas (+1,4 días) 4
• El delirio hospitalario es una complicación frecuente que aumenta el riesgo de deterioro funcional y cognitivo a largo plazo 1

Reacciones adversas a medicamentos

• Las reacciones adversas a medicamentos causan más de 700.000 visitas a urgencias y 120.000 hospitalizaciones en adultos mayores cada año 2, 5
• Cuatro medicamentos o clases de medicamentos están implicados en el 67% de las hospitalizaciones: warfarina (33,3%), insulina (13,9%), antiagregantes plaquetarios orales (13,3%) y agentes hipoglucemiantes orales (10,7%) 2
• Entre los beneficiarios de Medicare con diabetes, las admisiones hospitalarias por hipoglucemia ahora superan a las de hiperglucemia 2

Fisiopatología

Procesos fisiopatológicos subyacentes

1. Inflamación y estrés oxidativo:

   • La hiperglucemia aguda resulta en la activación del factor nuclear kB (NF-kB), producción de citocinas proinflamatorias y estrés oxidativo 2
   • Esto conduce a un aumento de la permeabilidad vascular y disfunción mitocondrial 2

2. Disfunción endotelial:

   • La hiperglucemia deteriora la función endotelial al suprimir la formación de óxido nítrico y alterar la dilatación mediada por flujo dependiente del endotelio 2

3. Inmunosenescencia:

   • El envejecimiento del sistema inmunológico aumenta la susceptibilidad a infecciones y compromete la respuesta a patógenos 2
   • Es un factor de riesgo reconocido para infecciones graves y complicaciones asociadas 2

4. Sarcopenia y fragilidad:

   • La pérdida de masa y función muscular contribuye a la fragilidad 2
   • La fragilidad está directamente relacionada con resultados adversos como deterioro físico y funcional, hospitalización, discapacidad, reducción de la calidad de vida y aumento de la mortalidad 2

Factores de riesgo para estancias hospitalarias prolongadas

Factores demográficos y clínicos

• Edad avanzada: Especialmente mayores de 75 años 2, 6
• Sexo femenino: Mayor riesgo de desarrollar discapacidad asociada a la hospitalización 6
• Etnia caucásica: Asociada con mayor riesgo de discapacidad hospitalaria 6
• Carga de comorbilidades: Mayor número de enfermedades crónicas aumenta el riesgo 6
• Diagnóstico de demencia: Factor de riesgo confirmado para discapacidad hospitalaria 6

Parámetros de laboratorio

• Trombocitosis pre-quimioterapia: Predictor de eventos tromboembólicos 2
• Leucocitosis: Asociada con mayor riesgo de complicaciones 2
• Hemoglobina <10 g/dL: Predictor de eventos adversos 2
• Alteraciones metabólicas: Hiperglucemia (glucosa >146 mg/dL) asociada con mayor mortalidad 2
• Dislipidemia: Requiere monitorización durante la hospitalización 2

Pruebas funcionales

• Velocidad de la marcha: Indicador confiable de salud general y estado funcional 2
• Short Physical Performance Battery: Conjunto de pruebas que incluyen equilibrio de pie, velocidad de marcha normal y tiempo de sentarse-levantarse 2
• Fuerza de agarre: Menor fuerza asociada con mayores probabilidades de eventos adversos 2
• Inmovilidad: Factor de riesgo confirmado para discapacidad hospitalaria 6

Tests cognitivos

• Mini-Cog: Utilizado para evaluar deterioro cognitivo y categorizar pacientes 4
• Evaluación de delirio: El delirio es un factor de riesgo confirmado para discapacidad hospitalaria 6
• Inventario de Agitación de Cohen-Mansfield: Para evaluar síntomas conductuales durante la hospitalización 4

Condiciones prevenibles y estrategias de manejo

Condiciones sensibles a la atención ambulatoria (ACSC)

• Aproximadamente el 23% de las hospitalizaciones en adultos mayores, con y sin deterioro cognitivo, son causadas por condiciones que podrían tratarse de forma ambulatoria 4
• Una atención ambulatoria mejorada podría reducir la frecuencia de hospitalizaciones, lo que es particularmente importante en ancianos con deterioro cognitivo debido al aumento de las tasas de complicaciones 4

Estrategias para prevenir complicaciones

1. Programas de ejercicio individualizado:

   • Cada paciente, independientemente de su nivel funcional, debe recibir una prescripción individualizada de ejercicio durante la hospitalización 2
   • El ejercicio debe considerarse como una estrategia de tratamiento principal para prevenir el deterioro funcional y cognitivo 2

2. Manejo adecuado de medicamentos:

   • Monitorización cuidadosa de anticoagulantes, insulina, antiagregantes plaquetarios y agentes hipoglucemiantes orales 2, 5
   • Evaluación regular de posibles interacciones medicamentosas 7

3. Identificación temprana de pacientes de alto riesgo:

   • Evaluación de fragilidad, función física, movilidad y estado cognitivo al ingreso 6
   • Implementación de intervenciones preventivas en pacientes identificados como de alto riesgo 8

Conclusiones clave

• Las hospitalizaciones en adultos mayores conllevan un alto riesgo de complicaciones que pueden llevar a discapacidad, institucionalización y muerte
• La edad avanzada, fragilidad, deterioro cognitivo previo y polifarmacia son los principales factores de riesgo para estancias prolongadas
• Las intervenciones preventivas, como programas de ejercicio individualizado y manejo adecuado de medicamentos, pueden reducir el riesgo de complicaciones
• La identificación temprana de pacientes de alto riesgo es fundamental para implementar estrategias preventivas efectivas