Why does iron cause acute pulmonary edema?

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Last updated: September 24, 2025View editorial policy

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El hierro intravenoso puede causar edema agudo de pulmón como reacción anafilactoide

El hierro intravenoso puede provocar edema agudo de pulmón principalmente a través de reacciones anafilactoides, especialmente con formulaciones como el hierro dextrano. Estas reacciones, aunque poco comunes, representan una complicación grave que requiere atención inmediata.

Mecanismos de edema pulmonar por hierro intravenoso

Reacciones anafilactoides

  • Las reacciones anafilactoides al hierro intravenoso pueden manifestarse como edema pulmonar agudo 1
  • Estas reacciones ocurren en menos del 1% de las administraciones de hierro dextrano o gluconato férrico 2
  • Las reacciones graves que se asemejan a anafilaxia pueden presentarse con disnea, hipotensión, dolor torácico, angioedema o urticaria

Factores de riesgo

  • Historia de alergias múltiples a medicamentos (aumenta el riesgo especialmente con hierro dextrano) 2
  • Administración rápida del medicamento
  • Uso de formulaciones específicas (el hierro dextrano tiene mayor riesgo que otras formulaciones)

Diferencias entre formulaciones de hierro

Hierro dextrano

  • Mayor riesgo de reacciones anafilactoides graves 2
  • Requiere dosis de prueba de 25 mg en adultos antes de la administración completa
  • Se han reportado casos fatales, aunque son raros

Hierro gluconato

  • Menor riesgo de reacciones graves comparado con hierro dextrano 2
  • También requiere dosis de prueba de 25 mg
  • No se han reportado casos fatales asociados con su uso

Hierro sacarosa

  • Generalmente mejor tolerado que el hierro dextrano
  • Puede ser beneficioso en condiciones de hipoxia aguda según estudios experimentales 3

Manejo de reacciones agudas

Tratamiento inmediato

  • Suspender inmediatamente la infusión de hierro
  • Administrar epinefrina intravenosa
  • Difenhidramina
  • Corticosteroides

Prevención

  • Administrar una dosis de prueba antes de la dosis terapéutica completa 2
  • Administración por personal capacitado para proporcionar tratamiento de emergencia
  • Acceso inmediato a medicamentos necesarios para el tratamiento de reacciones alérgicas graves
  • Infusión lenta (el hierro dextrano no debe exceder 1.0 mL o 50 mg por minuto) 2

Consideraciones especiales

Sobrecarga de hierro y edema pulmonar

  • La sobrecarga crónica de hierro puede tener un efecto leve y transitorio en la lesión pulmonar aguda según estudios experimentales 4
  • El monitoreo regular de los niveles de saturación de transferrina (TSAT) y ferritina sérica es esencial para prevenir la sobrecarga de hierro 2

Deficiencia de hierro y edema pulmonar

  • La anemia es común en pacientes con edema pulmonar cardiogénico agudo (36% de los pacientes) 5
  • La deficiencia de hierro puede contribuir a la anemia en estos pacientes, especialmente en mujeres 5
  • La corrección de la anemia y el estado del hierro puede considerarse en pacientes con hipertensión pulmonar 2

Conclusión

El edema pulmonar agudo como reacción al hierro intravenoso es una complicación poco común pero potencialmente grave que requiere reconocimiento y tratamiento inmediato. Las reacciones anafilactoides son el mecanismo principal, y el riesgo varía según la formulación de hierro utilizada, siendo mayor con el hierro dextrano. La administración cuidadosa, incluyendo dosis de prueba y monitoreo adecuado, es esencial para minimizar este riesgo.

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