Exámenes a solicitar en compromiso de conciencia
En pacientes con compromiso de conciencia, se recomienda realizar una evaluación multimodal que incluya estudios de neuroimagen, evaluación neurofisiológica y exámenes de laboratorio básicos para determinar la etiología y guiar el manejo.
Evaluación inicial
Exámenes inmediatos
- Glucemia capilar: Evaluación inmediata para descartar hipoglucemia como causa reversible 1
- Tomografía computarizada (TC) de cerebro: Estudio de primera línea para evaluar lesiones estructurales, especialmente en contexto traumático o vascular 2, 1
- Electrocardiograma (ECG): Para evaluar posibles causas cardíacas del compromiso de conciencia 1
- Gases arteriales: Para evaluar oxigenación, ventilación y estado ácido-base 2
- Electrolitos séricos: Sodio, potasio, calcio, magnesio para descartar alteraciones electrolíticas 2
Exámenes de laboratorio
- Hemograma completo
- Pruebas de coagulación
- Función renal (BUN, creatinina)
- Función hepática (transaminasas, bilirrubina)
- Niveles de glucosa en sangre
- Tóxicos en sangre y orina (según sospecha clínica)
- Niveles de amonio (en sospecha de encefalopatía hepática)
Estudios neurofisiológicos
Electroencefalograma (EEG)
- EEG estándar: Recomendado para detectar actividad epileptiforme y evaluar el nivel de conciencia con alta especificidad pero baja sensibilidad 2
- EEG durante el sueño: Sugerido como parte de la evaluación multimodal para diferenciar entre estado vegetativo/síndrome de vigilia sin respuesta (VS/UWS) y estado de mínima conciencia (MCS) 2
- EEG de alta densidad con análisis cuantitativo: Puede considerarse para la diferenciación entre VS/UWS y MCS 2
Potenciales evocados
- Potenciales evocados somatosensoriales (PESS): Pueden ser útiles para pronóstico en pacientes post-anóxicos en VS/UWS 2
- Potenciales evocados cognitivos: Pueden considerarse como parte de la evaluación multimodal 2
Estudios de neuroimagen avanzada
Resonancia Magnética (RM)
- RM estructural: Recomendada 6-8 semanas post-lesión traumática para evaluar lesiones del cuerpo calloso, tronco cerebral dorsolateral o corona radiada 2
- RM funcional en reposo: Puede considerarse cuando se indica una RM estructural 2
- RM funcional con paradigmas activos: Debe considerarse como parte de la evaluación multimodal en pacientes sin seguimiento de órdenes a la cabecera 2
Estudios de medicina nuclear
- PET con fluorodesoxiglucosa (FDG-PET): Puede considerarse como parte de la evaluación multimodal en pacientes no responsivos 2
- SPECT: Recomendado 1-2 meses post-lesión para asistir en el pronóstico de recuperación de la conciencia a los 12 meses en pacientes con VS/UWS traumático 2
Consideraciones especiales según etiología
En trauma craneoencefálico
- TC de cerebro, cuello, tórax, abdomen y pelvis en trauma mayor 2, 1
- Evaluación FAST (Focused Assessment with Sonography for Trauma) para detección de líquido libre intraabdominal 1
- Radiografías de tórax y pelvis para identificar lesiones torácicas y fracturas pélvicas 1
En accidente cerebrovascular isquémico
- TC de cerebro sin contraste (estudio inicial) 2
- Estudios de perfusión cerebral según disponibilidad 2
- No retrasar el inicio de trombolíticos mientras se esperan resultados de laboratorio si no hay sospecha de coagulopatía 2
En pacientes con soporte ECMO
- Evaluación neurológica seriada que incluya estado mental, reflejos del tronco cerebral y examen motor 2
- Monitoreo neurológico multimodal en pacientes con conciencia alterada 2
Algoritmo de decisión según contexto clínico
Contexto traumático:
- TC de cerebro inmediato
- Evaluación secundaria completa para descartar lesiones asociadas
- Considerar RM cerebral 6-8 semanas post-lesión para pronóstico
Contexto no traumático agudo:
- TC de cerebro inmediato
- EEG para descartar estado epiléptico no convulsivo
- Estudios metabólicos y tóxicos según sospecha clínica
Evaluación de trastornos crónicos de conciencia:
- RM cerebral estructural
- Evaluación neurofisiológica (EEG, potenciales evocados)
- Considerar estudios funcionales (PET, RM funcional) como parte de evaluación multimodal
Precauciones y consideraciones
- Asegurar estabilidad hemodinámica y respiratoria antes de realizar estudios que requieran traslado del paciente 2
- En pacientes con crisis convulsivas, administrar anticonvulsivantes (como levetiracetam 1g o fenitoína 20 mg/kg, máximo 2g) antes del traslado 2, 3
- Mantener monitorización continua de signos vitales durante los estudios 2
- Considerar que los estudios de neuroimagen avanzada y neurofisiológicos tienen evidencia limitada y deben interpretarse en conjunto con la evaluación clínica 2
La evaluación del paciente con compromiso de conciencia debe ser sistemática y dirigida a identificar causas potencialmente reversibles mientras se protege la función neurológica mediante el manejo adecuado de la vía aérea, respiración y circulación.