Clasificación del EPOC
La clasificación actual del EPOC según GOLD 2017 se basa en la gravedad de los síntomas y el riesgo de exacerbaciones, categorizando a los pacientes en grupos A, B, C y D, lo que determina el manejo terapéutico adecuado 1.
Criterios de diagnóstico del EPOC
El diagnóstico de EPOC se confirma mediante espirometría, con los siguientes criterios:
- Relación FEV1/FVC post-broncodilatador <0.7 o por debajo del límite inferior de la normalidad 2
- Presencia de síntomas respiratorios crónicos (disnea, tos, expectoración)
- Historia de exposición a factores de riesgo (principalmente tabaquismo)
Clasificación de la gravedad del EPOC
Clasificación basada en la función pulmonar (espirométrica)
Según la limitación del flujo aéreo (FEV1 post-broncodilatador):
| Severidad | FEV1 (% del predicho) |
|---|---|
| Leve | ≥80% |
| Moderado | 50-79% |
| Grave | 30-49% |
| Muy grave | <30% |
Clasificación GOLD 2017 (A-B-C-D)
Esta clasificación combina:
Síntomas (utilizando mMRC o CAT):
- Pocos síntomas: mMRC 0-1 o CAT <10
- Más síntomas: mMRC ≥2 o CAT ≥10
Riesgo de exacerbaciones:
- Bajo riesgo: 0-1 exacerbación sin hospitalización en el último año
- Alto riesgo: ≥2 exacerbaciones o ≥1 exacerbación con hospitalización en el último año
Resultando en cuatro grupos:
- Grupo A: Pocos síntomas, bajo riesgo de exacerbaciones
- Grupo B: Más síntomas, bajo riesgo de exacerbaciones
- Grupo C: Pocos síntomas, alto riesgo de exacerbaciones
- Grupo D: Más síntomas, alto riesgo de exacerbaciones
Consideraciones importantes en la clasificación
- Existe discordancia significativa entre los criterios de síntomas (mMRC vs CAT) en aproximadamente 22% de los pacientes 3
- La evaluación del riesgo de exacerbaciones muestra discordancia en hasta 45% de los pacientes 3
- El grupo C (pocos síntomas pero alto riesgo) es el menos frecuente en la práctica clínica 4
- Los pacientes del grupo D tienen tasas de exacerbación variables dependiendo de si el riesgo se basa en la función pulmonar, historia de exacerbaciones o ambos 4
Clasificación de las exacerbaciones
Las exacerbaciones del EPOC se clasifican según su gravedad 1:
- Leves: Tratadas solo con broncodilatadores de acción corta
- Moderadas: Tratadas con broncodilatadores de acción corta más antibióticos y/o corticosteroides orales
- Graves: Requieren hospitalización o visita a urgencias, pueden asociarse con insuficiencia respiratoria aguda
Evaluación multidimensional
El índice BODE proporciona una evaluación más integral que considera:
- B: Índice de masa corporal (BMI)
- O: Obstrucción del flujo aéreo (FEV1)
- D: Disnea (escala mMRC)
- E: Capacidad de ejercicio (prueba de marcha de 6 minutos)
Este índice discrimina mejor la calidad de vida que la clasificación GOLD basada únicamente en FEV1 5.
Manejo según la clasificación
El tratamiento debe ajustarse según la categoría GOLD:
Grupo A:
- Broncodilatador de acción corta según necesidad o broncodilatador de acción prolongada
Grupo B:
- Broncodilatador de acción prolongada (LAMA o LABA)
- Considerar combinación LAMA+LABA si los síntomas persisten
Grupo C:
- LAMA como primera opción
- Alternativa: LABA + corticosteroide inhalado (ICS)
Grupo D:
- LAMA o LAMA+LABA
- Considerar triple terapia (LAMA+LABA+ICS) si exacerbaciones persisten
Puntos clave en el manejo
- La terapia de mantenimiento con broncodilatadores de acción prolongada debe iniciarse lo antes posible, incluso antes del alta hospitalaria tras una exacerbación 1
- Los corticosteroides sistémicos mejoran la función pulmonar y oxigenación durante las exacerbaciones, acortando el tiempo de recuperación 1
- Los antibióticos están indicados cuando hay aumento de la disnea, volumen de esputo y desarrollo de esputo purulento 1
- La ventilación no invasiva debe ser el primer modo de ventilación utilizado para tratar la insuficiencia respiratoria aguda 1
Advertencias y consideraciones especiales
- La elección del instrumento para evaluar síntomas (mMRC vs CAT) influye en la asignación de categoría 4
- Los pacientes reclasificados como GOLD B en 2017 (anteriormente D en 2011) tienen un 17% más de exacerbaciones que los clasificados como B en 2011 6
- La variabilidad interindividual dentro de cada estadio GOLD es marcada, lo que limita su utilidad para planes de manejo individualizados 5
- El abandono del tabaco es la intervención primaria más efectiva para reducir síntomas y prevenir la progresión de la enfermedad 2
El seguimiento regular es esencial para monitorizar síntomas, exacerbaciones y medidas objetivas de la limitación del flujo aéreo, ajustando la terapia según la progresión de la enfermedad 1.