What is the purpose of a contrasted computed tomography (CT) scan of the abdomen, pelvis, and lower limbs compared to a non-contrasted scan?

Beneficios de la Tomografía Computarizada Contrastada de Abdomen, Pelvis y Miembros Inferiores

La tomografía computarizada (TC) contrastada de abdomen, pelvis y miembros inferiores es superior a la TC simple por su capacidad para detectar lesiones vasculares, mejorar la caracterización de órganos sólidos y visualizar procesos inflamatorios activos que no serían visibles sin contraste.

Ventajas principales del uso de contraste

Mejora en la visualización de estructuras vasculares

• El contraste intravenoso permite la identificación de:
  • Lesiones vasculares activas como hemorragias (atenuación de 85-370 UH vs 40-70 UH en coágulos) 1
  • Trombosis venosa profunda en miembros inferiores, caracterizada por realce de la pared venosa con defecto de llenado luminal 2
  • Aneurismas y malformaciones arteriovenosas 3

Caracterización de órganos sólidos

• Mejora significativa en la detección de:
  • Lesiones hepáticas, pancreáticas y renales 4
  • Tumores y masas abdominales, permitiendo diferenciar entre lesiones quísticas y sólidas vascularizadas 3
  • Infartos renales y lesiones isquémicas hepáticas 3

Evaluación de procesos inflamatorios

• El contraste es esencial para:
  • Detectar realce mural en enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn) 3
  • Identificar abscesos con sensibilidad de 86-100% 3
  • Visualizar complicaciones como fístulas (sensibilidad 68-100%) 3

Evaluación de trauma

• En trauma abdominal y pélvico:
  • La TC contrastada tiene mayor sensibilidad (89% vs 70%) para diagnósticos urgentes 3
  • Permite identificar lesiones de órganos sólidos y vasculares que no serían visibles sin contraste 3
  • Facilita la detección de sangrado activo para guiar intervenciones quirúrgicas o angiográficas 1

Limitaciones de la TC sin contraste

• Baja sensibilidad para:

  • Lesiones vasculares y hemorragias activas 1
  • Inflamación leve de órganos abdominales 3
  • Caracterización adecuada de masas y lesiones 3

• En casos específicos como cálculos renales, la TC sin contraste es el estándar de oro 5

Consideraciones especiales

Miembros inferiores

• La TC contrastada permite:
  • Evaluar trombosis venosa profunda con alta precisión 2
  • Visualizar vasos colaterales en hipertensión portal 3
  • Detectar extensión de tumores o procesos inflamatorios hacia miembros inferiores 3

Contraindicaciones

• Pacientes con:
  • Insuficiencia renal (TFG < 30 mL/min/1.73m²) 5
  • Reacciones alérgicas previas al contraste yodado 5
  • Inestabilidad hemodinámica severa que impida la administración de contraste 6

Protocolo recomendado

• Administración de contraste yodado no iónico (100-150 mL) 5
• Adquisición en fase venosa portal (70 segundos post-inyección) para óptima visualización de órganos abdominales 5
• Fase arterial adicional si se sospecha sangrado activo o lesiones vasculares 5

Conclusión

La TC contrastada proporciona información diagnóstica significativamente superior a la TC simple en la mayoría de escenarios clínicos que involucran abdomen, pelvis y miembros inferiores, con excepción de situaciones específicas como la detección de cálculos renales o en pacientes con contraindicaciones absolutas para el uso de contraste.