Síntomas de la Enfermedad Celíaca
La enfermedad celíaca presenta un amplio espectro de síntomas, siendo los más característicos: diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal, fatiga crónica, distensión abdominal, malabsorción y manifestaciones extraintestinales como anemia por deficiencia de hierro, dermatitis herpetiforme y alteraciones óseas. 1
Manifestaciones Gastrointestinales
Los síntomas gastrointestinales clásicos incluyen:
- Diarrea - síntoma más frecuente, aunque solo aparece en una parte de los pacientes 2
- Pérdida de peso o dificultad para ganar peso - especialmente importante en niños 3
- Dolor abdominal - común y responde bien a la dieta sin gluten 2
- Distensión abdominal y flatulencia - síntomas frecuentes 1
- Alternancia de diarrea y estreñimiento - ambos responden a la eliminación del gluten 2
- Esteatorrea (heces grasas) - presente solo en aproximadamente un quinto de los pacientes 2
- Retraso en el crecimiento - manifestación importante en niños 3
Manifestaciones Extraintestinales
La enfermedad celíaca puede manifestarse con síntomas fuera del tracto digestivo, incluyendo:
- Anemia por deficiencia de hierro - a menudo el único síntoma presente 1, 4
- Dermatitis herpetiforme - erupción cutánea patognomónica de la enfermedad celíaca 5
- Fatiga crónica - síntoma común que puede ser la única manifestación 1
- Irritabilidad e incapacidad para concentrarse - especialmente relevante en niños 3
- Disminución de la densidad mineral ósea - puede llevar a osteoporosis 1
- Neuropatía - manifestación neurológica frecuente 5
- Alteraciones menstruales - en mujeres 4
- Infertilidad - puede ser la única manifestación en algunos pacientes 4
Alteraciones Metabólicas y Complicaciones
- Niveles de glucosa impredecibles - especialmente en pacientes con diabetes tipo 1 y enfermedad celíaca 3
- Hipoglucemia inexplicada - puede ocurrir en pacientes con diabetes y enfermedad celíaca 3
- Deterioro del control glucémico - en pacientes diabéticos 3
- Alteraciones de pruebas hepáticas - pueden ser la única manifestación 6
Presentaciones Atípicas
- Aumento de peso excesivo - particularmente en mujeres adolescentes y adultas jóvenes 3
- Síntomas similares al síndrome de intestino irritable - muchos pacientes son diagnosticados inicialmente con SII 5
- Ausencia completa de síntomas - enfermedad celíaca silente, detectada por cribado en grupos de riesgo 6, 7
Consideraciones Especiales
- Los síntomas pueden desarrollarse a cualquier edad 5
- La presentación clínica ha cambiado en los últimos años, con mayor diagnóstico de casos con síntomas extraintestinales o atípicos 4
- Los pacientes con diabetes tipo 1 tienen mayor riesgo (1-16% vs 0.3-1% en población general) 3
- Los familiares de primer grado tienen un riesgo del 7.5% de desarrollar la enfermedad 1
Respuesta al Tratamiento
La mayoría de los síntomas responden a una dieta estricta sin gluten:
- La diarrea suele resolverse en un promedio de 4 semanas, a menudo en días 2
- El dolor abdominal y la distensión mejoran significativamente 2
- Los síntomas extraintestinales también pueden mejorar, aunque algunos como la densidad ósea pueden requerir más tiempo 4
Es importante reconocer este amplio espectro de síntomas para no retrasar el diagnóstico, especialmente en las formas atípicas de la enfermedad celíaca.