Signos radiológicos de edema agudo de pulmón
Los principales signos radiológicos del edema agudo de pulmón incluyen redistribución vascular hacia los lóbulos superiores, líneas B de Kerley, derrame pleural, patrón en "alas de mariposa" y cardiomegalia.
Hallazgos radiológicos característicos
Signos radiológicos primarios
- Redistribución vascular: Engrosamiento de los vasos pulmonares en los campos superiores debido al aumento de la presión hidrostática 1
- Líneas B de Kerley: Líneas horizontales cortas en la periferia pulmonar que representan engrosamiento de los septos interlobulillares por acumulación de líquido 2
- Edema peribronquial: Aparece como "manguitos peribronquiales" o engrosamiento de las paredes bronquiales 2
- Derrame pleural: Generalmente bilateral, aunque puede ser asimétrico 1
- Patrón alveolar: En casos más severos, opacidades alveolares centrales con distribución en "alas de mariposa" o "murciélago" 2
- Cardiomegalia: Frecuentemente presente en edema pulmonar cardiogénico 1
Progresión radiológica
La progresión típica del edema pulmonar en radiografías sigue este patrón:
- Redistribución vascular hacia lóbulos superiores
- Edema intersticial (líneas B de Kerley, manguitos peribronquiales)
- Edema alveolar central (patrón en "alas de mariposa")
- Edema alveolar difuso en casos severos
Diferencias según etiología
Edema pulmonar cardiogénico
- Distribución central o perihiliar de opacidades alveolares 2
- Cardiomegalia generalmente presente
- Derrame pleural frecuente, habitualmente bilateral
- Líneas septales (Kerley) prominentes 1
Edema pulmonar no cardiogénico
- Distribución más periférica y heterogénea de opacidades
- Ausencia de cardiomegalia
- Menor frecuencia de derrame pleural
- Patrón más difuso sin predominio central 2
Técnicas de imagen avanzadas
Ultrasonido torácico
- Líneas B ecográficas (cohetes pulmonares): artefactos verticales bien definidos que surgen de la línea pleural, indicativos de edema pulmonar 1
- Ventaja de ser una técnica rápida y sin radiación, especialmente útil en urgencias 1
Tomografía computarizada
- Mayor sensibilidad para detectar edema intersticial temprano
- Permite diferenciar entre edema y otras patologías pulmonares
- Útil para identificar la causa subyacente en casos complejos 1
Consideraciones especiales
Radiografía normal
Es importante destacar que hasta un 20% de los pacientes con edema pulmonar agudo pueden presentar una radiografía de tórax normal en fases iniciales, lo que limita su sensibilidad diagnóstica 1.
Errores comunes de interpretación
- Confundir infiltrados infecciosos con edema alveolar
- No reconocer signos sutiles de redistribución vascular
- Pasar por alto líneas B de Kerley en radiografías subóptimas
Monitorización de la respuesta al tratamiento
La radiografía de tórax es útil para evaluar la respuesta al tratamiento, aunque los hallazgos radiológicos pueden persistir más tiempo que los síntomas clínicos.
Conclusión
La identificación correcta de los signos radiológicos del edema pulmonar agudo es fundamental para un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado. La combinación de hallazgos clínicos con los signos radiológicos característicos permite establecer el diagnóstico y diferenciar entre causas cardiogénicas y no cardiogénicas.