What is edema?

Edema: Definición y Manejo

El edema es la acumulación excesiva de líquido en los espacios intersticiales, que se manifiesta como hinchazón visible y ocurre cuando hay un desequilibrio entre la filtración y el drenaje de fluidos en los tejidos. 1

Tipos de Edema

Según su localización:

• Edema periférico: Afecta principalmente extremidades
• Edema corneal: Acumulación de líquido en la córnea, generalmente relacionado con disfunción endotelial, presión intraocular elevada y/o inflamación intraocular 2
• Edema cerebral: Acumulación de líquido en el cerebro, común después de infartos cerebrales 2

Según sus características:

• Edema con fóvea: Deja una indentación al aplicar presión
• Edema sin fóvea: No presenta indentación tras presión
• Edema dependiente: Se acumula en las partes más bajas del cuerpo debido a la gravedad 1
• Linfedema: Acumulación anormal de líquido intersticial debido a anomalías del sistema linfático 1

Fisiopatología

El edema resulta de un desequilibrio en el sistema de filtración entre los espacios capilares e intersticiales, que puede ocurrir por:

• Aumento de la presión hidrostática
• Aumento de la permeabilidad capilar
• Disminución de la presión oncótica
• Deterioro del drenaje linfático 1, 3

Evaluación Diagnóstica

La evaluación del edema debe incluir:

1. Pruebas de laboratorio:

   • Hemograma completo
   • Función renal y electrolitos
   • Albúmina sérica
   • Función hepática 1

2. Estudios de imagen:

   • Ecocardiograma (para evaluar función cardíaca)
   • Ultrasonido (para insuficiencia venosa)
   • Radiografía de tórax 1
   • Biomicroscopía ultrasónica (para edema corneal) 2
   • Tomografía de coherencia óptica del segmento anterior (para edema corneal) 2

Manejo del Edema

Medidas generales:

• Restricción de sodio (<2-3 g/día)
• Restricción de líquidos (1.5-2 L/día)
• Elevación de las extremidades afectadas 1

Tratamiento farmacológico:

• Diuréticos de asa: Primera línea para edema periférico
  • Furosemida: 20-80 mg/día inicialmente, ajustable hasta 600 mg/día en casos graves 4
• Diuréticos ahorradores de potasio:
  • Espironolactona: 25-200 mg/día para pacientes con insuficiencia cardíaca clase III-IV y cirrosis con ascitis 1

Tratamiento específico por tipo de edema:

Edema corneal:

• Tratamiento médico:

  • Solución salina tópica al 5% (gotas o ungüento)
  • Uso de secador de pelo para reducir el edema
  • Antibióticos tópicos para reducir el riesgo de infección secundaria
  • Reducción de la presión intraocular cuando está elevada
  • Lentes de contacto terapéuticas para aliviar síntomas 2

• Consideraciones importantes:

  • Evitar análogos de prostaglandinas en pacientes con inflamación
  • Los inhibidores de la anhidrasa carbónica tópicos no deben ser terapia de primera línea por su potencial interferencia con la bomba endotelial 2
  • Control de la inflamación con corticosteroides tópicos cuando sea necesario 2

Edema cerebral:

• Manejo médico:
  • Restricción de agua libre
  • Evitar administración excesiva de glucosa
  • Minimizar hipoxemia e hipercapnia
  • Tratamiento de la hipertermia
  • Elevación de la cabecera de la cama a 20°-30°
  • Manitol 0.25-0.5 g/kg IV (dosis máxima usual 2 g/kg) 2

Edema periférico:

• Terapia de compresión:
  • Medias de compresión graduada (20-30 mmHg o 30-40 mmHg) 1
• Terapia descongestiva completa:
  • Drenaje linfático manual
  • Vendaje de compresión
  • Cuidado meticuloso de la piel 1

Monitorización y Complicaciones

• Evaluación regular de la función renal y electrolitos durante la terapia diurética
• Monitorización de complicaciones del edema crónico:
  • Ruptura de la piel
  • Úlceras venosas
  • Celulitis 1

Consideraciones Especiales

• El edema corneal puede ser transitorio o permanente, dependiendo de la causa subyacente
• La visión borrosa transitoria al despertar por la mañana, en días húmedos o después de ducharse es común en el edema asociado con disfunción endotelial 2
• El edema cerebral puede producir deterioro neurológico significativo y requiere intervención temprana 2

El manejo adecuado del edema requiere identificar y tratar la causa subyacente, junto con medidas específicas para cada tipo de edema, priorizando siempre la mejora de la calidad de vida del paciente.