What is the diagnostic approach for colitis?

Diagnóstico de Colitis

El diagnóstico de colitis requiere una combinación de evaluación clínica, pruebas bioquímicas, estudios de heces, endoscopia con biopsias, e imágenes transversales, ya que no existe un único estándar de referencia para su diagnóstico definitivo. 1

Evaluación Inicial

Historia Clínica y Presentación

• Síntomas típicos:
  • Diarrea sanguinolenta con o sin moco
  • Urgencia rectal y tenesmo
  • Dolor abdominal (frecuentemente aliviado con la defecación)
  • Fiebre (en casos graves) 2

Pruebas de Laboratorio Esenciales

• Análisis de heces:

  • Cultivos para descartar patógenos bacterianos (Salmonella, Shigella, Campylobacter, E. coli O157:H7)
  • Prueba de toxina de Clostridioides difficile
  • Examen para parásitos cuando sea pertinente 1, 3

• Análisis sanguíneos:

  • Hemograma completo
  • Proteína C-reactiva (PCR)
  • Albúmina
  • Estudios de hierro (ferritina sérica y saturación de transferrina) 1

Evaluación Endoscópica

Ileocolonoscopia con Biopsias

• Estándar de oro para el diagnóstico de colitis 1, 2
• Procedimiento:
  • Se requiere un mínimo de dos biopsias de al menos cinco sitios a lo largo del colon, incluyendo íleon y recto 1
  • La biopsia doble de un sitio típico de inflamación proporciona el diagnóstico correcto en aproximadamente 66% de los casos 4
  • Las biopsias segmentarias son esenciales y pueden cambiar el diagnóstico en 26% de los casos 4

Hallazgos Endoscópicos

• Colitis ulcerosa:

  • Inflamación continua y confluente con demarcación clara entre mucosa inflamada y no inflamada
  • Eritema, pérdida del patrón vascular normal, granularidad, erosiones, friabilidad, sangrado y ulceraciones 1, 2
  • Afectación rectal típica (ausente en ~3% de los casos) 1

• Enfermedad de Crohn:

  • Lesiones discontinuas ("skip lesions")
  • Inflamación transmural 1

Evaluación Histológica

Hallazgos Característicos

• Colitis ulcerosa:
  • Plasmacitosis basal
  • Distorsión y atrofia difusa de las criptas
  • Irregularidad de la superficie vellosa
  • Depleción de moco
  • Disminución de la densidad de criptas
  • Inflamación transmucosa difusa intensa
  • Ausencia de granulomas verdaderos 1

Diagnóstico Diferencial Histológico

• Colitis infecciosa: patrones específicos según el patógeno
• Colitis isquémica: necrosis epitelial, hemorragia y trombosis 5

Estudios de Imagen

• Tomografía computarizada (TC) abdominal:
  • Indicada en pacientes con síntomas abdominales agudos
  • Hallazgo característico en colitis ulcerosa: engrosamiento mural con un grosor medio de 8 mm (versus 2-3 mm en colon normal) 2

Evaluación de la Gravedad

Índice de Mayo

• Evalúa:

  • Frecuencia de deposiciones
  • Sangrado rectal
  • Apariencia de la mucosa
  • Evaluación global del médico 1

• Valores de PCR >10 mg/L después de un año de colitis extensa predicen mayor riesgo de cirugía 1

Consideraciones Importantes y Errores Comunes

• No limitar la evaluación a una sola prueba: El diagnóstico requiere correlación entre hallazgos clínicos, endoscópicos e histológicos 1, 4

• Descartar siempre causas infecciosas antes de diagnosticar enfermedad inflamatoria intestinal: Las pruebas microbianas múltiples son preferibles a los cultivos tradicionales 3

• Reconocer patrones atípicos: La "parche cecal" (inflamación periapendicular aislada) y la ileítis por reflujo pueden ocurrir en colitis ulcerosa 1

• Compartir información clínica y endoscópica con el patólogo: Esto aumenta significativamente la precisión diagnóstica 4, 5

• Evaluar adecuadamente la extensión de la enfermedad: Esto es crucial para seleccionar el tratamiento apropiado y predecir el pronóstico 2, 6