Manejo de la Fiebre en Pacientes Pediátricos
El paracetamol (acetaminofén) a dosis de 15 mg/kg es el tratamiento de primera línea para la fiebre en pacientes pediátricos, con el objetivo principal de mejorar el confort del niño y prevenir la deshidratación, no necesariamente normalizar la temperatura corporal. 1, 2
Principios Generales del Manejo de la Fiebre
- La fiebre es un mecanismo fisiológico beneficioso en la lucha contra infecciones, no una enfermedad en sí misma 3
- El objetivo principal del tratamiento debe ser mejorar el confort general del niño, no normalizar la temperatura 3
- No hay evidencia de que la fiebre empeore el curso de una enfermedad o cause complicaciones neurológicas a largo plazo 3
Evaluación Inicial
- Definición de fiebre: temperatura ≥38°C (100.4°F)
- Evaluar factores de riesgo:
- Edad < 3 meses (mayor riesgo)
- Presencia de comorbilidades
- Estado de inmunización
- Signos de deshidratación
- Signos de dificultad respiratoria
- Nivel de conciencia alterado
Tratamiento Farmacológico
Primera Línea:
- Paracetamol (acetaminofén) 15 mg/kg cada 4-6 horas (máximo 5 dosis en 24 horas) 1
Segunda Línea:
Consideraciones importantes:
- No se recomienda el uso combinado o alternado de antipiréticos 4
- No se recomienda el uso de aspirina en niños menores de 16 años por el riesgo de síndrome de Reye 1, 5
- El ibuprofeno no se recomienda en niños con varicela o deshidratación 4
- La respuesta a los antipiréticos no se correlaciona con la probabilidad de infección bacteriana grave 1
Medidas No Farmacológicas
- No recomendadas: métodos físicos como baños fríos, esponjas húmedas o ventiladores, ya que causan malestar 2, 1
- Recomendadas:
- Asegurar una adecuada hidratación
- Vestimenta ligera
- Ambiente a temperatura confortable (no excesivamente frío)
- Monitorización de la actividad y observación de signos de enfermedad grave
Situaciones Especiales
Recién nacidos con fiebre:
- Siempre deben ser hospitalizados por el elevado riesgo de enfermedad grave 4
- El paracetamol puede usarse con dosis ajustada a la edad gestacional 4
Pacientes neutropénicos:
- Requieren evaluación y manejo más agresivo 1
- En casos de alto riesgo, se recomienda monoterapia con β-lactámico antipseudomonal o carbapenem 1
Educación a los Padres
- Enfatizar el bienestar general del niño, no solo la temperatura
- Enseñar a monitorizar la actividad y observar signos de enfermedad grave
- Fomentar la ingesta adecuada de líquidos
- Instruir sobre el almacenamiento seguro de los antipiréticos
- Aclarar que la fiebre por sí misma no causa daño cerebral ni otras complicaciones graves
Cuándo Buscar Atención Médica
- Fiebre en lactantes menores de 3 meses
- Fiebre persistente (>3 días)
- Signos de deshidratación
- Cambios en el nivel de conciencia
- Dificultad respiratoria
- Erupción cutánea que no blanquea con la presión
- Rigidez de nuca o fotofobia
La evidencia actual sugiere que no hay diferencia sustancial en la seguridad y eficacia entre el paracetamol y el ibuprofeno en niños generalmente sanos con fiebre 3, pero el paracetamol sigue siendo el agente de primera elección por su perfil de seguridad 5.