Grupo Etario con Mayor Prevalencia de Otitis Media
La otitis media es más común en niños entre los 6 meses y 2 años de edad, con un pico de incidencia durante el primer año de vida. 1
Epidemiología por Edad
La otitis media presenta una clara distribución por edad, con mayor prevalencia en la población pediátrica temprana:
- Primer año de vida: >50% de los niños experimentan al menos un episodio de otitis media con efusión (OME) 1
- Hasta los 2 años: >60% han tenido al menos un episodio 1
- Pico de incidencia: Entre 6-24 meses de edad 2
- Hasta los 3 años: Más de dos tercios de los niños han experimentado al menos un episodio 2
- Hasta los 5 años: Aproximadamente 80% de los niños han tenido al menos un episodio 3
Factores de Riesgo
La alta prevalencia en este grupo etario se relaciona con varios factores anatómicos y fisiológicos:
- Trompa de Eustaquio: En lactantes y niños pequeños es más corta, más horizontal y menos funcional que en niños mayores y adultos
- Sistema inmunológico: Inmunidad inmadura frente a patógenos comunes
- Exposición a patógenos: Mayor exposición en guarderías y entornos colectivos 1, 4
- Factores adicionales:
Microbiología
Los principales patógenos causantes de otitis media aguda son:
- Streptococcus pneumoniae: 30-35% de los casos
- Haemophilus influenzae: 20-30% de los casos (90% cepas no tipificables)
- Moraxella catarrhalis: 7-20% de los casos 2, 3
Impacto Clínico
La alta prevalencia en este grupo etario tiene importantes implicaciones:
- Es una de las principales causas de consulta médica en la infancia temprana
- Constituye una de las razones más frecuentes para prescripción de antibióticos
- Puede ocasionar pérdida auditiva temporal (promedio 25 dB) con potencial impacto en el desarrollo del lenguaje 2
- Mayor riesgo de complicaciones en niños pequeños por su sistema inmunológico inmaduro
Prevención
Dado que este grupo etario es el más afectado, las estrategias preventivas son fundamentales:
- Vacunación con vacunas conjugadas antineumocócicas
- Vacunación anual contra la influenza
- Lactancia materna exclusiva hasta al menos los seis meses
- Reducción de la exposición al humo del tabaco
- Consideración de tubos de timpanostomía en casos recurrentes 2
La otitis media en lactantes y niños pequeños representa un importante problema de salud pública, con mayor carga de enfermedad en el grupo etario de 6 meses a 2 años, requiriendo diagnóstico oportuno y manejo adecuado para prevenir complicaciones y secuelas a largo plazo.