Utilidad de la TAC abdominal en paciente adulto con signos clínicos y analíticos de apendicitis aguda y ecografía no concluyente
La tomografía computarizada (TAC) abdominal tiene una especificidad del 80-90% para el diagnóstico de apendicitis aguda en pacientes adultos con ecografía no concluyente, lo que la convierte en la modalidad de imagen de elección en estos casos. 1
Precisión diagnóstica de la TAC abdominal
- Sensibilidad: 85-95% (rango de 85.7% a 100% según estudios) 1, 2
- Especificidad: 80-90% (rango de 94.8% a 100% según estudios) 1, 2
- Valor predictivo positivo: 92% (cuando la prevalencia de apendicitis es del 43%) 3
- Valor predictivo negativo: 96% (reduciendo el riesgo de apendicitis no diagnosticada) 3
Ventajas de la TAC abdominal en apendicitis aguda
- Permite confirmar el diagnóstico de apendicitis con alta precisión
- Identifica complicaciones como perforación o abscesos
- Detecta diagnósticos alternativos en caso de no ser apendicitis
- Reduce la tasa de apendicectomías negativas del 16.7% (con evaluación clínica sola) al 1.7-7.7% (con TAC preoperatoria) 1, 4
- Evita retrasos innecesarios en el tratamiento quirúrgico 4
Consideraciones sobre el uso de contraste
La precisión diagnóstica varía según el tipo de contraste utilizado:
- TAC con contraste IV: Sensibilidad 96%, Especificidad 93% 2, 3
- TAC con contraste rectal: Sensibilidad 97%, Especificidad 95% 2, 3
- TAC con contraste IV y oral: Sensibilidad 96%, Especificidad 93-95% 2, 3
- TAC sin contraste: Sensibilidad 91%, Especificidad 94% 2, 3
El contraste intravenoso es generalmente apropiado para la TAC en adultos con sospecha de apendicitis aguda, aunque la TAC sin contraste IV también tiene alta precisión diagnóstica 1.
Algoritmo diagnóstico recomendado
- Evaluación clínica y analítica inicial para sospecha de apendicitis aguda
- Ecografía abdominal como primera prueba de imagen (por su disponibilidad y ausencia de radiación)
- Si la ecografía es no concluyente → TAC abdominal con contraste IV
- Si la TAC es positiva → Tratamiento quirúrgico
- Si la TAC es negativa pero persiste alta sospecha clínica → Considerar observación con o sin antibióticos, o intervención quirúrgica 1
Consideraciones especiales
- En pacientes con alergia al contraste, la TAC sin contraste puede realizarse con una sensibilidad ligeramente reducida 2
- La TAC es especialmente útil en mujeres con sospecha de apendicitis, donde la tasa de apendicectomías negativas es tradicionalmente más alta 4
- La TAC puede ser menos sensible para detectar apendicitis perforada que para apendicitis no perforada 5
La TAC abdominal representa el estándar de oro actual para el diagnóstico de apendicitis aguda en adultos con ecografía no concluyente, con una excelente precisión diagnóstica y capacidad para identificar diagnósticos alternativos.