La edad de inicio de la perimenopausia
La perimenopausia típicamente comienza alrededor de los 45 años y puede durar aproximadamente 5 años antes de la menopausia definitiva, que ocurre a una edad media de 51,4 años. 1
Definición y características de la perimenopausia
La perimenopausia es el período de transición reproductiva que precede a la menopausia y se caracteriza por:
- Fluctuaciones hormonales amplias
- Ciclos menstruales irregulares
- Disminución gradual de la fertilidad
- Duración aproximada de 5 años antes de la menopausia 2
- Continúa hasta alcanzar 12 meses consecutivos de amenorrea (definición de menopausia) 1
Cambios hormonales durante la perimenopausia
Durante esta etapa ocurren importantes cambios endocrinos:
- Disminución inicial de los niveles de inhibina B
- Aumento progresivo de la hormona folículo estimulante (FSH)
- Niveles de estradiol que pueden mantenerse o incluso aumentar inicialmente
- Fluctuaciones hormonales marcadas que hacen poco confiables las mediciones aisladas 3
- Disminución de la función lútea con el avance de la perimenopausia 4
Rango de edad normal y variaciones
- La menopausia natural ocurre entre los 40-60 años en la mayoría de las mujeres 1
- La edad media de la menopausia es 51,4 años 5
- La perimenopausia suele comenzar aproximadamente 5 años antes de la menopausia 4
- Se considera menopausia prematura cuando ocurre antes de los 40 años (afecta al 1-3% de las mujeres) 6
- Se considera menopausia temprana cuando ocurre entre los 40-45 años 6
Síntomas comunes durante la perimenopausia
Los síntomas que pueden comenzar a aparecer durante esta etapa incluyen:
- Síntomas vasomotores (sofocos, sudores nocturnos)
- Sequedad vaginal
- Alteraciones del sueño
- Cambios de humor
- Cambios cognitivos 1
Consideraciones importantes
- Las mujeres en perimenopausia aún pueden quedar embarazadas, por lo que se recomienda continuar con métodos anticonceptivos hasta confirmar la menopausia 2
- Los síntomas vasomotores tienden a ser más frecuentes cerca del momento de la menopausia definitiva 4
- La historia clínica es el método más apropiado para evaluar el estado menopáusico, ya que las mediciones hormonales aisladas son poco confiables durante esta etapa 4
Implicaciones para la salud
- La menopausia prematura (antes de los 40 años) o temprana (entre 40-45 años) se asocia con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, osteoporosis y otros problemas de salud 7
- Durante la perimenopausia, generalmente aumentan los niveles de LDL y disminuyen los de HDL 5
- La presión arterial tiende a elevarse durante esta transición, requiriendo monitorización 5
- La pérdida de densidad mineral ósea comienza en la perimenopausia tardía 1
Puntos clave para recordar
- La perimenopausia no es un evento puntual sino un proceso gradual que dura varios años
- El diagnóstico es principalmente clínico, basado en la irregularidad menstrual y síntomas asociados
- Las mediciones hormonales aisladas tienen utilidad limitada debido a las fluctuaciones características de esta etapa
- Es importante considerar la necesidad de anticoncepción durante este período