How often should blood pressure readings be taken to confirm hypertension and in which arm?

Confirmación de Tensión Arterial Alta

La medición de la tensión arterial alta debe confirmarse después de 5 minutos de reposo, tomando al menos 2-3 lecturas con intervalos de 1-2 minutos entre ellas, y debe medirse en ambos brazos durante la primera visita. 1

Técnica correcta de medición

Preparación del paciente

• Paciente sentado cómodamente en un ambiente tranquilo
• 5 minutos de reposo antes de la primera medición
• Vejiga vacía
• Sin consumo de café, tabaco o ejercicio en los 30 minutos previos
• Espalda apoyada y pies planos sobre el suelo

Posición correcta

• Brazo apoyado a nivel del corazón
• Uso de manguito de tamaño adecuado según la circunferencia del brazo
• Dispositivo validado y calibrado

Protocolo de medición

1. Primera visita:

   • Medir la presión arterial en ambos brazos
   • Si existe una diferencia >10 mmHg en la presión sistólica entre brazos, utilizar el brazo con la lectura más alta para futuras mediciones 1
   • Una diferencia >15-20 mmHg puede indicar estenosis arterial y requiere evaluación adicional 2

2. Confirmación de hipertensión:

   • Tomar 3 mediciones con intervalos de 1-2 minutos entre ellas 1
   • Calcular el promedio de las últimas 2 lecturas (descartar la primera) 1
   • Si la primera lectura es <130/85 mmHg, no se requieren mediciones adicionales 1

3. Tiempo entre mediciones:

   • El intervalo recomendado entre mediciones es de 1-2 minutos 1
   • Estudios muestran que la presión arterial tiende a disminuir entre la primera y las siguientes mediciones 3
   • La diferencia entre esperar o no esperar 1 minuto entre lecturas es mínima cuando se usa un dispositivo automático validado 4

Consideraciones importantes

• La primera medición suele ser más alta que las siguientes, con una disminución promedio de 5 mmHg en la sistólica y 1.5-1.9 mmHg en la diastólica entre la primera y la tercera lectura 3
• La posición del brazo es crucial: colocarlo por debajo del nivel del corazón puede elevar artificialmente las lecturas hasta 9.7 mmHg en la sistólica y 10.8 mmHg en la diastólica 5
• Para diagnóstico de hipertensión, se recomienda confirmar con mediciones fuera del consultorio (MAPA o automedición domiciliaria) 1

Valores diagnósticos según método de medición

Método	Valor diagnóstico de hipertensión
Consultorio	≥140/90 mmHg
Domiciliario	≥135/85 mmHg
MAPA 24h	≥130/80 mmHg

Errores comunes a evitar

• No descartar la primera lectura (suele ser más alta)
• No medir en ambos brazos en la primera visita
• Usar un manguito de tamaño inadecuado
• No permitir tiempo de reposo suficiente antes de la medición
• Posición incorrecta del brazo (debe estar a nivel del corazón)
• Hablar durante la medición

La medición correcta de la presión arterial es fundamental para el diagnóstico y manejo adecuado de la hipertensión, ya que decisiones clínicas importantes dependerán de estos valores 1.