Las bronquiectasias sobreinfectadas pueden causar exacerbaciones de EPOC
Sí, las bronquiectasias sobreinfectadas pueden desencadenar y causar exacerbaciones de EPOC, especialmente en pacientes que presentan el síndrome de solapamiento bronquiectasias-EPOC. 1
Relación fisiopatológica entre bronquiectasias y exacerbaciones de EPOC
Las bronquiectasias y el EPOC comparten mecanismos fisiopatológicos que pueden potenciarse mutuamente:
- Ambas condiciones presentan deterioro del aclaramiento mucociliar, lo que contribuye a la persistencia de patógenos y la inflamación 1
- Existe un ciclo de infección-inflamación en ambas patologías que se potencia mutuamente 1
- La producción de esputo purulento aumenta en ambas condiciones, siendo un signo característico de exacerbación 1
Microbiología y patógenos implicados
Las exacerbaciones de EPOC están principalmente desencadenadas por infecciones respiratorias, siendo los patógenos más frecuentes:
- Haemophilus influenzae
- Streptococcus pneumoniae
- Moraxella catarrhalis
En pacientes con bronquiectasias, existe una mayor prevalencia de Pseudomonas aeruginosa además de estos patógenos 1. Esta diferencia microbiológica es relevante porque:
- La presencia de P. aeruginosa se asocia con un fenotipo de EPOC con peores resultados 2
- Los pacientes con aislamiento previo de P. aeruginosa tienen mayor riesgo de futuras infecciones 1
Características clínicas de las exacerbaciones
Según la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD), una exacerbación de EPOC se define como:
"Un empeoramiento agudo de los síntomas respiratorios que resulta en una terapia adicional" 3
Las exacerbaciones se caracterizan por:
- Aumento de la disnea (síntoma clave)
- Mayor producción de esputo y purulencia
- Aumento de tos y sibilancias 3
Factores de riesgo para exacerbaciones en pacientes con EPOC y bronquiectasias
Los pacientes con coexistencia de EPOC y bronquiectasias presentan:
- Mayor frecuencia de exacerbaciones 2, 4
- Mayor aislamiento de microorganismos potencialmente patógenos 2
- Enfermedad más grave con peores resultados 2
- Mayor necesidad de ventilación no invasiva 1
Los factores de riesgo específicos incluyen:
- Hospitalización reciente
- Administración frecuente de antibióticos (más de 4 ciclos en el último año)
- EPOC grave (FEV₁ <30%)
- Aislamiento previo o colonización por P. aeruginosa 1, 5
Manejo de exacerbaciones en pacientes con solapamiento EPOC-bronquiectasias
El tratamiento debe considerar:
Broncodilatadores: Los agonistas β2 de acción corta, con o sin anticolinérgicos de acción corta, son recomendados como broncodilatadores iniciales 3
Antibióticos:
- La Sociedad Europea Respiratoria recomienda considerar cobertura para P. aeruginosa en pacientes con EPOC y bronquiectasias, según factores de riesgo 1
- Los antibióticos, cuando están indicados, acortan el tiempo de recuperación y reducen el riesgo de recaída temprana, fracaso del tratamiento y duración de la hospitalización 3
Corticosteroides:
- Los corticosteroides sistémicos mejoran la función pulmonar (FEV1) y la oxigenación, y acortan el tiempo de recuperación y la duración de la hospitalización 3
- En pacientes con síndrome de solapamiento bronquiectasias-EPOC y eosinofilia (>300 eosinófilos/μL), los corticosteroides inhalados disminuyen el número y la gravedad de las exacerbaciones 4
Técnicas de aclaramiento mucociliar:
- Son fundamentales en el manejo de pacientes con bronquiectasias 1
Consideraciones especiales
- Los pacientes con coexistencia de EPOC y bronquiectasias pueden representar un fenotipo único que requiere un enfoque terapéutico específico 2
- La presencia de bronquiectasias en pacientes con EPOC se asocia con mayor mortalidad tras una exacerbación aguda 3
- Los episodios neumónicos son frecuentes en estos pacientes y requieren tratamiento rápido y efectivo 1, 4
Puntos clave para la práctica clínica
- En pacientes con EPOC que presentan exacerbaciones frecuentes, considerar la posibilidad de bronquiectasias subyacentes
- Realizar cultivos de esputo para identificar patógenos específicos, especialmente P. aeruginosa
- Adaptar la terapia antibiótica según los resultados microbiológicos
- Incorporar técnicas de aclaramiento mucociliar al plan de tratamiento
- Considerar el recuento de eosinófilos en sangre periférica para guiar la terapia con corticosteroides inhalados