FUNCIÓN DEL RIÑÓN: EXCRECIÓN DE LOS DESECHOS METABÓLICOS
La función principal del riñón es la excreción de desechos metabólicos, lo que resulta fundamental para mantener la homeostasis del organismo y prevenir la acumulación de sustancias tóxicas que podrían causar morbilidad y mortalidad significativas.
Funciones renales principales
El riñón desempeña múltiples funciones esenciales para la vida, siendo la excreción de desechos metabólicos una de las más críticas:
Excreción de desechos metabólicos:
- Eliminación de toxinas producidas por el metabolismo celular
- Eliminación de xenobióticos (sustancias extrañas al organismo)
- Filtración de creatinina, urea y otros productos nitrogenados 1
Regulación de la homeostasis:
- Control del equilibrio hídrico
- Regulación del equilibrio iónico (sodio, potasio, calcio, fósforo)
- Mantenimiento del equilibrio ácido-base 2
Función endocrina:
- Producción de eritropoyetina
- Síntesis de calcitriol (forma activa de vitamina D)
- Producción de renina 1
Mecanismos de excreción renal
La excreción de desechos metabólicos se realiza a través de procesos específicos:
Filtración glomerular: El plasma sanguíneo se filtra en el glomérulo, formando el ultrafiltrado que contiene agua, electrolitos y pequeños solutos, incluyendo productos de desecho 3
Reabsorción tubular: Aproximadamente el 98-99% del filtrado glomerular se reabsorbe a lo largo del túbulo renal, recuperando sustancias útiles mientras se mantienen los desechos en la orina 4
Secreción tubular: Proceso activo que permite la eliminación adicional de sustancias tóxicas y desechos metabólicos
Importancia clínica de la función excretora renal
La función excretora renal es crucial para la supervivencia, como lo demuestra la evidencia:
La disminución de la tasa de filtración glomerular (TFG) se asocia con acumulación de toxinas urémicas y aumento de la mortalidad 3
En pacientes con enfermedad renal crónica (ERC), la pérdida de la función excretora lleva al síndrome urémico, caracterizado por síntomas y signos asociados a la acumulación de toxinas 3
La terapia de reemplazo renal (TRR) proporciona principalmente la función de aclaramiento de solutos (como creatinina, urea, electrolitos y otras "toxinas urémicas") que el riñón ya no puede realizar 3
Evaluación de la función excretora renal
La función excretora renal se evalúa principalmente mediante:
Tasa de filtración glomerular (TFG): El mejor indicador global de la función renal
- Normal: ≥90 ml/min/1.73m²
- Estadios de ERC según TFG:
- G1: ≥90 ml/min/1.73m²
- G2: 60-89 ml/min/1.73m²
- G3a: 45-59 ml/min/1.73m²
- G3b: 30-44 ml/min/1.73m²
- G4: 15-29 ml/min/1.73m²
- G5: <15 ml/min/1.73m² 5
Creatinina sérica: Producto del metabolismo muscular que se elimina casi exclusivamente por filtración glomerular
- Valores normales: 0.8-1.3 mg/dL en hombres y 0.6-1.0 mg/dL en mujeres 5
Consecuencias de la alteración de la función excretora
Cuando la función excretora renal se deteriora:
- Se acumulan productos de desecho metabólico en el organismo
- Se desarrolla acidosis metabólica por incapacidad para excretar ácidos
- Aparecen alteraciones electrolíticas (hiperpotasemia, hiperfosfatemia)
- Se produce retención de líquidos con hipertensión y edema
La enfermedad renal crónica afecta a más del 10% de la población mundial (más de 800 millones de personas) y se ha convertido en una de las principales causas de mortalidad a nivel global 6.
Consideraciones clínicas importantes
La función renal residual (FRR) en pacientes en diálisis se asocia con mejor supervivencia, mejor control de la presión arterial y mantenimiento de una geometría cardíaca más normal 3
La preservación de la función renal residual debe ser un objetivo principal en el manejo de pacientes en diálisis 3
El aclaramiento renal de solutos urémicos contribuye de manera más significativa a la reducción de la mortalidad que el aclaramiento peritoneal 3
La evaluación de la función renal no debe basarse únicamente en la creatinina sérica, sino en ecuaciones que estimen la TFG considerando edad, sexo, raza y tamaño corporal 5
La comprensión de la función excretora renal es fundamental para el manejo adecuado de pacientes con enfermedad renal y para implementar estrategias que preserven esta función vital, mejorando así la supervivencia y calidad de vida.