Definición de Gran Altura en Medicina
En medicina, la gran altura o estatura alta se define como una altura superior a 2 desviaciones estándar por encima de la media poblacional para edad, sexo y etnia, lo que generalmente corresponde a más de 182,5 cm en hombres y más de 180 cm en mujeres. 1
Clasificación de altura según parámetros médicos
La altura se clasifica en medicina según varios sistemas estandarizados:
Estatura normal: Entre 18,5-24,99 kg/m² de IMC, correspondiente a aproximadamente 60-70 kg de peso o entre 56,3-76,6 kg según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) 2
Estatura alta (constitucional): Altura superior a 2 desviaciones estándar por encima de la media poblacional 1
Gigantismo: Condición patológica de crecimiento excesivo, generalmente causada por un tumor hipofisario que produce exceso de hormona de crecimiento 1
Valores de referencia por sexo
Para hombres:
- Altura máxima tolerada socialmente: Aproximadamente 200 cm 3
- Población más alta documentada: Hombres nacidos en los Países Bajos en el último cuarto del siglo XX, con alturas promedio superiores a 182,5 cm 4
Para mujeres:
- Altura máxima tolerada socialmente: Aproximadamente 180 cm 3
- Población más baja documentada: Mujeres nacidas en Guatemala en 1896 (140,3 cm) 4
Consideraciones clínicas importantes
Pérdida de altura con la edad: Es importante considerar que existe una pérdida de altura natural con el envejecimiento. Entre los 30 y 70 años, los hombres pierden aproximadamente 3 cm y las mujeres 5 cm. A los 80 años, esta pérdida aumenta a 5 cm en hombres y 8 cm en mujeres 5
Impacto en el IMC: La pérdida de altura con la edad puede causar un aumento "artificial" del IMC de aproximadamente 0,7 kg/m² en hombres y 1,6 kg/m² en mujeres a los 70 años 5
Fiabilidad de las mediciones: Las mediciones clínicas de altura suelen ser poco fiables, con un error técnico de medición de 1,77 cm. El 18% de los pacientes presentan diferencias de altura registradas ≥2 cm en períodos cortos de tiempo 6
Implicaciones médicas de la estatura alta
Aspectos psicológicos: Las personas con estatura alta, especialmente las mujeres, pueden experimentar problemas psicosociales como burlas o dificultades para encontrar ropa adecuada 3
Tratamiento hormonal: En casos seleccionados de adolescentes con predicción de estatura muy alta, se ha utilizado terapia hormonal (estrógenos conjugados en mujeres y enantato de testosterona en hombres) para reducir la altura final, con efectos modestos (reducción media de 3,6 cm en mujeres y 4 cm en hombres) 3
Evaluación endocrinológica: Es fundamental para identificar condiciones que requieren tratamiento hormonal, especialmente en la edad de transición (15-25 años), para mejorar la calidad de vida y prevenir comorbilidades 1
Es importante destacar que las definiciones de altura pueden variar según la región geográfica y la etnia, por lo que siempre deben considerarse los estándares poblacionales específicos al evaluar si una persona tiene gran altura desde el punto de vista médico 2, 4.