What does elevated serum insulin and C-peptide levels in a blood test indicate?

Signification d'une élévation de l'insuline sérique et du peptide C dans un examen sanguin

L'élévation simultanée de l'insuline sérique et du peptide C suggère fortement la présence d'un insulinome ou d'une autre cause d'hyperinsulinisme endogène, nécessitant une évaluation approfondie pour exclure une tumeur neuroendocrine pancréatique.1

Causes possibles de cette élévation

Insulinome

• Un insulinome est une tumeur neuroendocrine pancréatique caractérisée par une sécrétion inappropriée d'insuline, accompagnée d'une élévation du peptide C 1
• Le diagnostic est évoqué devant une triade de Whipple: hypoglycémie symptomatique, glycémie basse (<55 mg/dL) et résolution des symptômes après administration de glucose 1
• Un taux d'insuline >3 mcIU/mL (généralement >6 mcIU/mL), avec des concentrations de peptide C ≥0,6 ng/mL et des taux de proinsuline ≥5 pmol/L en présence d'une glycémie <55 mg/dL sont évocateurs d'un insulinome 1

Autres causes d'hyperinsulinisme endogène

• Résistance à l'insuline/diabète de type 2 au stade précoce 1
• Syndrome des ovaires polykystiques (bien que la mesure systématique de l'insuline et du peptide C ne soit pas recommandée dans cette indication) 1
• Obésité 1
• Prise de médicaments insulino-sensibilisateurs comme la metformine 1

Causes à exclure

• Hypoglycémie factice par prise de sulfamides hypoglycémiants (le peptide C serait élevé) 1
• Hypoglycémie factice par injection d'insuline exogène (le peptide C serait bas ou indétectable) 1, 2

Algorithme diagnostique

1. Confirmer l'association hypoglycémie-hyperinsulinisme:

   • Réaliser un test de jeûne de 48-72h sous surveillance médicale 1
   • Mesurer simultanément la glycémie, l'insuline et le peptide C 1
   • Rechercher des sulfamides hypoglycémiants dans les urines 1

2. Si confirmation d'hyperinsulinisme endogène inapproprié:

   • Réaliser une imagerie pancréatique: scanner ou IRM multiphasique 1
   • Envisager une échoendoscopie (sensibilité ~82% pour localiser les insulinomes) 1
   • Si les examens précédents sont négatifs, considérer un test de stimulation à l'injection de calcium intra-artériel (procédure d'Imamura-Doppman) 1

3. Traitement:

   • Chirurgical pour les insulinomes localisés (90% ont une évolution indolente et peuvent être guéris chirurgicalement) 1
   • Stabilisation préopératoire de la glycémie par régime alimentaire et/ou diazoxide 1
   • Prudence avec les analogues de la somatostatine qui peuvent aggraver l'hypoglycémie 1

Points importants à considérer

• Le peptide C est produit en quantités équimolaires à l'insuline lors du clivage de la proinsuline dans les cellules bêta pancréatiques 3, 2
• Contrairement à l'insuline, le peptide C n'est pas extrait par le foie et a une demi-vie plus longue, ce qui en fait un meilleur marqueur de la sécrétion endogène d'insuline 3, 2
• Une élévation isolée du peptide C sans hypoglycémie n'est généralement pas pathologique et peut refléter une résistance à l'insuline 1
• Des résultats faussement élevés de peptide C peuvent survenir en raison d'une réactivité croisée avec la proinsuline dans certains tests immunologiques 4

Mise en garde

• La mesure systématique de l'insuline ou du peptide C n'est pas recommandée chez la plupart des personnes atteintes de diabète ou à risque de diabète ou de maladies cardiovasculaires 1
• Ces tests sont principalement utiles pour la recherche ou dans des situations cliniques spécifiques comme l'investigation d'une hypoglycémie inexpliquée 1
• Le peptide C peut aider à différencier le diabète de type 1 du type 2 dans les cas ambigus, comme chez les personnes présentant un phénotype de type 2 mais se présentant en acidocétose 1