Is VDRL (Venereal Disease Research Laboratory) in plasma suitable for follow-up of neurosyphilis?

El VDRL en LCR, no en plasma, es el estándar para el seguimiento de neurosífilis

El VDRL en plasma NO es adecuado para el seguimiento de neurosífilis; debe utilizarse específicamente el VDRL en líquido cefalorraquídeo (LCR) como prueba estándar para el diagnóstico y seguimiento de esta condición. 1

Fundamentos diagnósticos de la neurosífilis

• El diagnóstico de neurosífilis no puede basarse en una única prueba, sino en la combinación de resultados serológicos reactivos, anormalidades en el LCR y manifestaciones clínicas 1
• El VDRL-LCR es la prueba serológica estándar para el diagnóstico de neurosífilis, considerándose diagnóstica cuando es reactiva en ausencia de contaminación significativa con sangre 1
• La sensibilidad del VDRL-LCR varía entre 49-87%, mientras que su especificidad oscila entre 74-100% según estudios de alta calidad 1
• El recuento de leucocitos en LCR generalmente está elevado (>5 células/mm³) en pacientes con neurosífilis y constituye una medida sensible de la efectividad del tratamiento 1

Limitaciones del VDRL en plasma para neurosífilis

• Las pruebas serológicas en plasma (VDRL o RPR) son útiles para el diagnóstico general de sífilis, pero NO para confirmar o descartar específicamente neurosífilis 1
• El VDRL y RPR en suero deben realizarse secuencialmente utilizando el mismo método y preferiblemente por el mismo laboratorio, pero estos resultados no son extrapolables al LCR 1
• Los títulos de VDRL y RPR en suero no son directamente comparables entre sí (los títulos de RPR suelen ser ligeramente más altos que los de VDRL) 1

Pruebas recomendadas para neurosífilis

• El VDRL-LCR es la prueba estándar para el LCR y se considera diagnóstica de neurosífilis cuando es reactiva 1, 2
• Un resultado no reactivo de VDRL-LCR NO descarta neurosífilis debido a su limitada sensibilidad 1, 2
• Algunos especialistas recomiendan realizar una prueba FTA-ABS en LCR, que aunque es menos específica que el VDRL-LCR, es altamente sensible y podría excluir neurosífilis cuando es negativa 1
• El RPR en LCR podría ser una alternativa al VDRL en LCR con una sensibilidad del 75% y especificidad del 99.3%, aunque datos limitados sugieren que el RPR-LCR podría ser menos sensible que el VDRL-LCR 1, 3

Seguimiento de neurosífilis

• El recuento de leucocitos en LCR es una medida sensible de la efectividad del tratamiento 1
• Existe una correlación negativa significativa entre la mejoría cognitiva y los títulos de VDRL en LCR durante el seguimiento, lo que sugiere que el título de VDRL-LCR puede ser un indicador de actividad continua del Treponema pallidum 4
• El seguimiento debe incluir evaluación clínica y análisis de LCR para valorar la respuesta al tratamiento 1, 5

Consideraciones especiales

• Los falsos positivos de VDRL-LCR son raros pero pueden ocurrir en casos de tumores del sistema nervioso central 1, 2
• La contaminación con sangre durante la punción lumbar puede afectar los resultados del VDRL-LCR 1
• En pacientes con VIH, la interpretación debe ser cuidadosa, aunque las pruebas serológicas parecen ser precisas y confiables para la mayoría de estos pacientes 1

Algoritmo recomendado

1. Ante sospecha de neurosífilis, realizar pruebas serológicas para sífilis en sangre 1, 6
2. Si las pruebas serológicas son positivas, proceder a punción lumbar 2, 6
3. Analizar en LCR: VDRL-LCR, recuento de leucocitos y proteínas 1, 2
4. El tratamiento de elección es penicilina G parenteral, independientemente del resultado del VDRL-LCR si hay alta sospecha clínica 1
5. El seguimiento debe realizarse con VDRL-LCR, NO con VDRL en plasma 1, 4