What is the management approach for facial pain?

Enfoque de Manejo para el Dolor Facial

El manejo del dolor facial requiere un diagnóstico preciso y un enfoque terapéutico específico según el tipo de dolor, siendo fundamental un abordaje multidisciplinario para los casos complejos. 1

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico adecuado es esencial y debe basarse en:

• Características temporales del dolor: continuo vs. episódico, unilateral vs. bilateral 1
• Calidad del dolor: punzante, eléctrico, sordo, quemante 1
• Factores desencadenantes: masticación, tacto ligero, alimentos, clima 1
• Síntomas asociados: alteraciones sensoriales, síntomas autonómicos, problemas de ATM 1

Tipos principales de dolor facial y su manejo

1. Trastornos temporomandibulares (TTM)

• Generalmente dolor muscular unilateral o bilateral, asociado a los músculos de masticación 1
• Tratamiento:
  • Diagnóstico temprano, tranquilización y fisioterapia simple 1
  • Férulas nocturnas fabricadas por dentistas 1
  • Evitar procedimientos quirúrgicos en pacientes sin hallazgos objetivos 1

2. Dolor neuropático - Neuralgia del trigémino

• Dolor unilateral, episódico, tipo descarga eléctrica, provocado por tacto ligero 1
• Tratamiento:
  • Carbamazepina como tratamiento de primera línea 1, 2
  • Neurocirugía en pacientes con control deficiente 1
  • Vigilar efectos secundarios cardíacos, hepáticos y hematológicos de la carbamazepina 2

3. Dolor facial persistente idiopático (antes dolor facial atípico)

• Dolor continuo, generalmente unilateral, sin hallazgos neurológicos claros 3
• Tratamiento:
  • Amitriptilina como tratamiento inicial 1, 4
  • Triptanes pueden ser considerados 1
  • Evitar procedimientos quirúrgicos invasivos 4
  • Considerar gabapentina para dolor neuropático 5

4. Dolor facial relacionado con sinusitis

• Enfoque pragmático:
  • Tratamiento médico inicial 1
  • Verificar si el dolor mejora junto con otros síntomas de rinosinusitis crónica 1
  • Considerar cirugía solo si el tratamiento médico fracasa 1
  • Si el dolor no mejora, reconsiderar el diagnóstico 1

5. Síndrome de boca ardiente

• Dolor quemante principalmente en lengua, labios y paladar 1
• Tratamiento:
  • Terapia cognitivo-conductual 1
  • Considerar medicamentos para dolor neuropático 1

Banderas rojas que requieren atención inmediata

• Arteritis de células gigantes: debe distinguirse de TTM, especialmente en mayores de 50 años 1
• Cáncer: puede presentarse como dolor neuropático progresivo 1
• Dolor facial con síntomas de nervios craneales: casi exclusivamente de origen secundario 6

Recomendaciones generales

• Evitar procedimientos quirúrgicos en dolor facial sin hallazgos objetivos o cuando el dolor es el único síntoma 1
• Derivar a un neurólogo especializado cuando el tratamiento de primera línea fracasa 1
• Considerar causas psicológicas y comorbilidades como depresión y dolor crónico en otras localizaciones 1

Pitfalls comunes

• Diagnóstico erróneo de sinusitis cuando el dolor facial es de origen primario 1
• Realizar procedimientos quirúrgicos innecesarios que pueden empeorar el dolor 7
• No considerar la posibilidad de medicación excesiva como causa de dolor 1
• Confundir dolor facial atípico con neuralgia del trigémino 3

El manejo óptimo del dolor facial requiere una evaluación exhaustiva y un enfoque terapéutico dirigido a la causa específica, con especial atención a las banderas rojas que pueden indicar condiciones graves subyacentes.