What does the presence of blasts in a hemogram (complete blood count) indicate?

Significado de la Presencia de Blastos en el Hemograma

La presencia de blastos en el hemograma indica un proceso hematológico patológico, siendo altamente sugestiva de neoplasias mieloides o linfoides como leucemia aguda, síndrome mielodisplásico o transformación blástica de una neoplasia mieloide crónica. 1

Definición y Evaluación de Blastos

• Los blastos son células inmaduras precursoras hematopoyéticas que normalmente no se encuentran en sangre periférica o aparecen en cantidades mínimas (<1%) 1
• La identificación y cuantificación de blastos se realiza mediante inspección visual del frotis de sangre periférica o médula ósea con tinción Wright-Giemsa o similar 1
• Se consideran blastos: mieloblastos, monoblastos, promonocitos y megacarioblastos (pero no megacariocitos displásicos) 1
• En la leucemia promielocítica aguda (APL), los promielocitos anormales se cuentan como equivalentes a blastos 1

Significado Diagnóstico Según el Porcentaje de Blastos

En Sangre Periférica:

• 1-4% de blastos: Sugiere síndrome mielodisplásico (SMD) o proceso reactivo 1
• 5-19% de blastos: Compatible con anemia refractaria con exceso de blastos tipo 2 (RAEB-2) 1
• ≥20% de blastos: Diagnóstico de leucemia aguda (mieloide o linfoide) 1, 2

En Médula Ósea:

• <5% de blastos: Normal o SMD de bajo grado 1
• 5-9% de blastos: Anemia refractaria con exceso de blastos tipo 1 (RAEB-1) 1
• 10-19% de blastos: Anemia refractaria con exceso de blastos tipo 2 (RAEB-2) 1
• ≥20% de blastos: Leucemia aguda 1

Implicaciones Clínicas y Pronósticas

• La presencia de blastos en sangre periférica generalmente indica un pronóstico desfavorable 3
• Un mayor porcentaje de blastos se asocia con:
  • Menor tasa de remisión completa tras quimioterapia de inducción 3
  • Menor supervivencia global 3
  • Mayor riesgo de progresión a leucemia aguda en casos de SMD 4

Caracterización de los Blastos

• La caracterización morfológica debe complementarse con:
  • Citoquímica (mieloperoxidasa, esterasa no específica) para determinar linaje 1
  • Citometría de flujo multiparamétrica (mínimo 3 colores) para identificar el linaje y perfil antigénico aberrante 1, 5
  • Inmunohistoquímica (CD34, CD117, mieloperoxidasa, lisozima, CD68) especialmente útil en médulas hipocelulares o fibrosis 1
  • Análisis citogenético completo para identificar alteraciones cromosómicas 1
  • Estudios moleculares dirigidos según hallazgos clínicos y morfológicos 1

Consideraciones Importantes

• La presencia de agregados o clusters de blastos (ALIP) en médula ósea se asocia con subtipos agresivos de SMD y mayor riesgo de progresión a leucemia aguda 1
• La fiabilidad del recuento de blastos depende del número de células contadas (se recomienda un recuento diferencial de 500 células) 1
• El CD34 es un marcador útil para identificar blastos, pero no todos los blastos lo expresan 1
• La evaluación por citometría de flujo no debe sustituir la inspección morfológica 1
• Las características morfológicas de los blastos (como vacuolización) pueden tener implicaciones pronósticas 3

Algoritmo Diagnóstico ante la Presencia de Blastos

1. Cuantificar el porcentaje exacto de blastos en sangre periférica y médula ósea
2. Caracterizar morfológicamente los blastos (tamaño, relación núcleo/citoplasma, presencia de bastones de Auer)
3. Realizar estudios complementarios:
   • Citoquímica
   • Inmunofenotipo por citometría de flujo
   • Análisis citogenético
   • Estudios moleculares dirigidos
4. Establecer el diagnóstico según criterios de la OMS:
   • <5% blastos en médula ósea: Posible SMD de bajo grado
   • 5-19% blastos en médula ósea: SMD de alto grado
   • ≥20% blastos en médula ósea o sangre periférica: Leucemia aguda
5. Iniciar tratamiento urgente en casos de leucemia aguda o SMD de alto riesgo 1