What is the pharmacological treatment for adrenal insufficiency?

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Tratamiento Farmacológico de la Insuficiencia Suprarrenal

El tratamiento farmacológico de la insuficiencia suprarrenal requiere la sustitución de glucocorticoides (hidrocortisona 15-25 mg/día en dosis divididas) y mineralocorticoides (fludrocortisona 50-200 μg/día) para mantener la homeostasis y prevenir crisis suprarrenales. 1

Terapia de Reemplazo con Glucocorticoides

Opciones de Medicamentos

  • Hidrocortisona (HC): Primera elección para reemplazo de glucocorticoides 1

    • Dosis: 15-25 mg/día
    • Régimen típico: Tres dosis divididas (07:00,12:00,16:00)
    • Esquemas comunes: 10+5+2.5 mg, 15+5+5 mg, 10+5+5 mg, o 10+5+2.5 mg 1
  • Acetato de cortisona (AC): Alternativa a la hidrocortisona 1

    • Dosis: 25-37.5 mg/día
    • Requiere activación hepática a hidrocortisona mediante la enzima 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa tipo 1 1
  • Prednisolona: Opción secundaria 1

    • Dosis: 4-5 mg/día
    • Considerar solo en casos de problemas de cumplimiento, fluctuaciones marcadas de energía o cuando HC/AC no son tolerados 1
  • Dexametasona: Debe evitarse para el tratamiento de mantenimiento debido a su potente efecto glucocorticoide y mínima acción mineralocorticoide 1, 2

Ajuste de Dosis

  • El monitoreo se basa principalmente en la evaluación clínica, no en niveles de cortisol o ACTH 1
  • Signos de sobredosificación: aumento de peso, insomnio, edema periférico 1
  • Signos de subdosificación: letargo, náuseas, pérdida de apetito, pérdida de peso, hiperpigmentación 1

Terapia de Reemplazo con Mineralocorticoides

  • Fludrocortisona: Único mineralocorticoide sintético disponible 1

    • Dosis: 50-200 μg (0.05-0.2 mg) diarios 1, 3
    • Administración: Dosis única al despertar 1
    • Dosis más altas (hasta 500 μg) pueden ser necesarias en niños, adultos jóvenes o durante el embarazo 1, 3
  • Evaluación clínica de la dosis adecuada 1:

    • Presión arterial en posición supina y de pie
    • Presencia de edema periférico
    • Antojos de sal o mareos
    • Niveles de electrolitos séricos

Reemplazo de Andrógenos Adrenales

  • DHEA (dehidroepiandrosterona): Considerado para mujeres con insuficiencia suprarrenal 1
    • Dosis: 10-50 mg/día (comúnmente 25 mg) 1
    • Beneficios: Puede mejorar la libido y los niveles de energía en mujeres 1, 4
    • Enfoque pragmático: Ofrecer un período de prueba de 6 meses 1

Situaciones Especiales

Embarazo

  • Aumentar la dosis de hidrocortisona en 2.5-10 mg/día durante el tercer trimestre 1
  • La dosis de fludrocortisona puede necesitar incrementarse debido a los efectos antimineralocorticoides de la progesterona 1

Enfermedades Intercurrentes y Estrés

  • Fundamental aumentar la dosis de glucocorticoides durante infecciones, lesiones o procedimientos médicos 1
  • Durante el parto: administrar 100 mg de hidrocortisona parenteral, repetir cada 6 horas si es necesario 1
  • Duplicar la dosis oral durante 24-48 horas posparto 1

Actividad Física

  • Actividad física regular y limitada en tiempo: generalmente no requiere ajuste de dosis 1
  • Ejercicio intenso, no habitual o prolongado: aumentar la ingesta de hidrocortisona y sal 1

Interacciones Medicamentosas Importantes

  • Medicamentos que afectan el metabolismo de la hidrocortisona 1:

    • Pueden requerir más hidrocortisona: antiepilépticos, barbitúricos, antituberculosos, etomidato, topiramato
    • Pueden requerir menos hidrocortisona: jugo de toronja, regaliz
  • Medicamentos que interactúan con fludrocortisona (evitar) 1:

    • Diuréticos
    • Acetazolamida
    • Carbenoxolona, regaliz
    • AINEs
    • Anticonceptivos que contienen drospirenona

Consideraciones Importantes

  • La subreposición de mineralocorticoides es común y a veces se compensa con sobredosis de glucocorticoides 1, 3
  • Los pacientes deben consumir sal y alimentos salados sin restricción 1
  • Evitar sales que contienen potasio 1
  • Todos los pacientes deben llevar una tarjeta de identificación médica y brazalete de alerta médica 1
  • La educación sobre el ajuste de dosis durante enfermedades es fundamental para prevenir crisis suprarrenales 1, 5

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Combination Therapy for Adrenal Insufficiency

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Management of adrenal insufficiency in different clinical settings.

Expert opinion on pharmacotherapy, 2005

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