Sospecha clínica de bacteremia en pacientes con escalofríos intensos y uso de hemocultivos
Los escalofríos intensos (escalofríos con temblor corporal objetivo) son un predictor altamente específico de bacteremia y constituyen una indicación clara para la obtención de hemocultivos, que deben tomarse lo antes posible tras el inicio de los síntomas.1
Relación entre escalofríos intensos y bacteremia
- Los escalofríos intensos tienen una especificidad del 87% para predecir bacteremia, aunque su sensibilidad es menor (37%), lo que los convierte en un signo clínico valioso para la sospecha de infección del torrente sanguíneo 2
- Los pacientes con escalofríos intensos tienen una probabilidad 3-6 veces mayor de presentar hemocultivos positivos en comparación con aquellos sin este síntoma 3
- La presencia de escalofríos intensos es uno de los parámetros clínicos independientemente correlacionados con la presencia de bacteremia en pacientes con sospecha de infección 1
Indicaciones para la obtención de hemocultivos
Signos y síntomas que justifican la toma de hemocultivos:
- Escalofríos intensos (con temblor corporal objetivo) 1, 4
- Fiebre (>38°C) o hipotermia 1
- Leucocitosis, desviación izquierda de neutrófilos o neutropenia 1
- Hipoalbuminemia o desarrollo de insuficiencia renal 1
- Signos de compromiso hemodinámico 1
- Sospecha de sepsis o shock séptico 1, 4
Situaciones clínicas específicas que requieren hemocultivos:
- Sospecha de endocarditis infecciosa 4
- Neumonía grave que requiere ingreso en UCI 4
- Pacientes inmunocomprometidos con sospecha de infección 4
- Sospecha de infección asociada a catéter vascular 1
- Peritonitis bacteriana espontánea 1
- Urosepsis 1
Técnica adecuada para la obtención de hemocultivos
- Obtener los hemocultivos lo antes posible después del inicio de la fiebre o escalofríos, idealmente antes de iniciar la antibioticoterapia 1, 5
- Extraer sangre mediante venopunción periférica fresca, evitando sitios con contaminación cutánea (ej. zona femoral) o pérdida de integridad cutánea 1
- Desinfectar la piel con clorhexidina al 2% en alcohol isopropílico al 70% (preferido) o tintura de yodo, permitiendo un tiempo de secado adecuado 1
- Obtener un volumen adecuado de sangre (20-60 ml por cultivo, 10-30 ml por frasco) 1, 4
- Realizar al menos dos hemocultivos de sitios diferentes 1, 6
- Si el paciente tiene un catéter intravascular, obtener un hemocultivo por venopunción y al menos uno a través del catéter 1
- Etiquetar los hemocultivos con la hora exacta, fecha y sitio anatómico de extracción 1
Consideraciones especiales
- En pacientes que ya están recibiendo antibióticos, los hemocultivos deben tomarse inmediatamente antes de la siguiente dosis de antibiótico cuando los niveles sanguíneos están en su punto más bajo 1, 4
- Para pacientes con sospecha de endocarditis, se recomienda obtener 3 hemocultivos separados por venopunciones diferentes en el primer día 4
- En casos de sospecha de urosepsis, se deben obtener muestras de orina y sangre pareadas para cultivo y pruebas de sensibilidad antimicrobiana 1
Errores comunes a evitar
- No retrasar la obtención de hemocultivos hasta después de iniciar los antibióticos, ya que esto reduce significativamente la sensibilidad 6, 7
- No obtener hemocultivos de rutina en pacientes con celulitis, pielonefritis simple o neumonía adquirida en la comunidad no grave, ya que la probabilidad de falsos positivos es mayor que la prevalencia de cultivos verdaderamente positivos 6
- No confiar en la ausencia de escalofríos para excluir bacteremia, ya que aunque son específicos, tienen baja sensibilidad 2
- No obtener un solo hemocultivo, ya que los hemocultivos pareados proporcionan información más útil 1
- No extraer muestras a través de catéteres existentes cuando es posible realizar una venopunción fresca 4
En resumen, los escalofríos intensos son un signo clínico altamente sugestivo de bacteremia y constituyen una indicación clara para la obtención inmediata de hemocultivos, siguiendo una técnica adecuada para maximizar su rendimiento diagnóstico y minimizar las contaminaciones.