Cuándo se considera que una DLCO está aumentada
Una DLCO se considera aumentada cuando su valor está por encima del límite superior normal (ULN) o cuando supera el 120% del valor predicho. 1, 2
Valores normales y aumentados de la DLCO
- La DLCO (capacidad de difusión pulmonar para el monóxido de carbono) se evalúa comparando el resultado con valores de referencia, expresados como porcentaje del valor predicho 1
- Los valores normales de DLCO se encuentran entre el límite inferior normal (LLN) y el límite superior normal (ULN) 1
- Valores superiores al ULN o por encima del 120% del predicho indican una DLCO aumentada 2
Causas de DLCO aumentada
Condiciones fisiológicas asociadas con DLCO elevada:
- Obesidad - la causa más frecuente de DLCO elevada (el aumento del volumen sanguíneo pulmonar incrementa la capacidad de transferencia) 3
- Asma - asociada con aumento de la DLCO por mayor perfusión capilar pulmonar 1, 3
- Ejercicio físico - aumenta la DLCO por incremento del flujo sanguíneo pulmonar (Qc) 4
Condiciones patológicas asociadas con DLCO elevada:
- Hemorragia pulmonar - la hemoglobina intraalveolar puede unirse al CO, aumentando artificialmente la DLCO 1
- Policitemia - el aumento de hemoglobina incrementa la capacidad de transferencia del CO 3
- Shunts intracardíacos de izquierda a derecha - aumentan el volumen sanguíneo pulmonar 2
Interpretación clínica de la DLCO elevada
- La interpretación adecuada requiere analizar conjuntamente la DLCO, el volumen alveolar (VA) y el coeficiente de transferencia (KCO o DLCO/VA) 5, 2
- Un mismo valor de DLCO puede resultar de diferentes combinaciones de KCO y VA, cada una sugiriendo patologías distintas 2
Patrones de interpretación:
- DLCO elevada con KCO >120% y VA normal/bajo: sugiere restricción extrapulmonar con pulmones normales 2
- DLCO elevada con KCO normal/alto y VA elevado: sugiere aumento del volumen pulmonar (como en obesidad) 3, 6
- DLCO elevada con KCO elevado y VA normal: sugiere aumento del volumen sanguíneo pulmonar (como en shunts) 2
Consideraciones técnicas importantes
- Las mediciones de DLCO deben ajustarse por cambios en hemoglobina y carboxihemoglobina para una interpretación precisa 1
- El valor de la DLCO aumenta con el volumen alveolar en sujetos normales, por lo que es importante considerar el VA al interpretar resultados 6
- La técnica de medición debe estar estandarizada según las recomendaciones de sociedades respiratorias para garantizar resultados fiables 1
Errores comunes a evitar
- No interpretar la DLCO de forma aislada, sino en conjunto con otros parámetros de función pulmonar y datos clínicos 5
- Evitar asumir que la relación DLCO/VA "corrige" automáticamente la DLCO para un VA reducido, ya que esta relación no es constante cuando cambia el VA 2
- Considerar que una DLCO normal puede ser engañosa en pacientes con condiciones que típicamente la reducen pero que también tienen factores que la aumentan (como obesidad) 3