Diagnóstico y Tratamiento del Resfriado Común
El resfriado común es una enfermedad viral autolimitada que generalmente desaparece en 7-10 días y no requiere tratamiento antibiótico, solo manejo sintomático con antipiréticos, descongestionantes y analgésicos. 1
Diagnóstico
El resfriado común se caracteriza por:
- Síndrome inflamatorio de la parte superior de la faringe (cavum) asociado con diferentes niveles de inflamación nasal 1
- Síntomas principales: estornudos, rinorrea, dolor de garganta, tos, fiebre leve, dolor de cabeza y malestar general 1
- Enfermedad principalmente viral causada por múltiples virus que muestran estacionalidad 1
- Duración típica: 7-10 días en adultos, pudiendo extenderse hasta 14 días en niños 2
- Aproximadamente 25% de los pacientes pueden continuar con síntomas como tos y secreción nasal posterior hasta el día 14 1
Signos de alarma que sugieren complicaciones bacterianas
- Fiebre persistente por más de 3 días o que aparece después de este período 1
- Persistencia de síntomas (tos, rinorrea, obstrucción nasal) después de 10 días sin signos de mejoría 1
- Irritabilidad, despertares nocturnos, otalgia, otorrea, conjuntivitis purulenta, edema palpebral 1
- Trastornos gastrointestinales (anorexia, vómitos, diarrea) 1
Tratamiento Farmacológico
Adultos
- Analgésicos/antiinflamatorios: AINE como ibuprofeno (400-800 mg cada 6-8 horas) para aliviar dolor de cabeza, malestar y mialgia 3, 4
- Antihistamínicos de primera generación combinados con descongestionantes: Bromfeniramina con pseudoefedrina de liberación sostenida para reducir síntomas de congestión y rinorrea 1, 3
- Zinc: Administrado como acetato de zinc o gluconato de zinc en pastillas (≥75 mg/día) tomado dentro de las 24 horas del inicio de los síntomas puede reducir significativamente la duración del resfriado común 3
- Descongestionantes nasales: Útiles para reducir la obstrucción nasal, pero solo deben usarse por períodos cortos (3-5 días) para evitar congestión de rebote 3, 5
Niños
- Paracetamol/acetaminofén: Primera línea para fiebre y dolor, dosificado según peso 5
- Miel de trigo sarraceno: Para niños mayores de 1 año para aliviar la tos 6, 7
- Irrigación nasal con solución salina: Para aliviar la congestión y facilitar la eliminación de secreciones nasales 5
Medicamentos NO recomendados
- Antibióticos: No están justificados en el resfriado común no complicado, ni en adultos ni en niños 1
- Antihistamínicos de nueva generación no sedantes: Son ineficaces para reducir la tos y no deben utilizarse 1, 3
- Corticosteroides intranasales: No hay evidencia que respalde su uso para el alivio sintomático del resfriado común 3
- Medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre: No deben usarse en niños menores de 4 años debido al potencial de daño 6
Tratamiento No Farmacológico
- Hidratación adecuada: Ayuda a diluir las secreciones y favorece la recuperación general 5
- Lavado de manos: Reduce la propagación de virus que causan resfriados 6
- Irrigación nasal con solución salina: Recomendada para aliviar la congestión y facilitar la eliminación de secreciones nasales 5
- Informar al paciente: Sobre la naturaleza viral y autolimitada de la enfermedad, la duración media de los síntomas (7-10 días), la evolución generalmente favorable, y los signos sugestivos de posibles complicaciones 1
Algoritmo de Manejo
- Diagnóstico: Basado en síntomas clínicos (rinorrea, congestión nasal, estornudos, dolor de garganta, tos leve, fiebre baja) 1
- Evaluar factores de riesgo para complicaciones bacterianas 1
- Tratamiento sintomático:
- Seguimiento: Informar sobre signos de alarma que requieren reevaluación 1
- Antibióticos: Solo en caso de complicaciones bacterianas confirmadas 1
Advertencias y Precauciones
- Los antibióticos no previenen complicaciones del resfriado común 1
- Los síntomas del resfriado común pueden persistir hasta 2 semanas; aproximadamente 25% de pacientes continúan con síntomas como tos y secreción nasal posterior al día 14 1
- Los descongestionantes nasales tópicos no deben usarse por más de 3-5 días para evitar congestión de rebote 3, 5
- En embarazadas, el acetaminofén/paracetamol es el tratamiento de primera línea para dolor y fiebre 5