Tratamiento para la Disminución de Apetito en Niños Menores de Dos Años
En niños menores de dos años con disminución del apetito, se recomienda priorizar intervenciones no farmacológicas como primera línea de tratamiento, evitando el uso de medicamentos estimulantes del apetito debido a la falta de evidencia sobre su seguridad y eficacia en este grupo etario.
Evaluación Inicial
- La disminución del apetito en niños pequeños es una preocupación común para los padres, afectando aproximadamente al 20% de los niños en edad preescolar 1
- Es fundamental determinar si existe un problema de crecimiento asociado, ya que solo el 11.1% de los niños con problemas de alimentación presentan realmente una falla en el crecimiento 1
- Evaluar patrones de consumo de líquidos, especialmente leche, ya que el alto consumo de leche puede asociarse con disminución del apetito durante las comidas 1
Tratamiento No Farmacológico
Intervenciones Conductuales y Ambientales
- Establecer rutinas regulares de alimentación con horarios consistentes para crear un patrón predecible 1
- Ofrecer porciones pequeñas y adecuadas para la edad, evitando sobrecargar el plato 1
- Crear un ambiente tranquilo y agradable durante las comidas, sin distracciones como televisión o dispositivos electrónicos 1
- Permitir que el niño participe en la alimentación (autoalimentación) según su nivel de desarrollo 1
Estrategias Nutricionales
- Ofrecer alimentos con alta densidad nutricional en porciones pequeñas 2
- Asegurar variedad de alimentos y texturas apropiadas para la edad del niño 1
- Evitar el exceso de líquidos antes de las comidas, especialmente leche, que puede disminuir el apetito 1
- Introducir nuevos alimentos gradualmente y repetidamente (puede requerir 10-15 exposiciones) 1
Intervención Familiar
- Implementar terapia familiar centrada en la alimentación, similar a la terapia basada en la familia que ha mostrado eficacia en trastornos alimentarios 3
- Capacitar a los padres en técnicas de manejo conductual positivo durante las comidas 4
- Evitar presionar al niño para comer, lo que puede generar aversión a la comida 1
- Modelar comportamientos alimentarios saludables por parte de los padres y otros miembros de la familia 4
Tratamiento Farmacológico
Consideraciones Importantes
- No se recomienda el uso rutinario de medicamentos estimulantes del apetito en niños menores de dos años debido a la falta de evidencia sobre su seguridad y eficacia en este grupo etario 4
- Los medicamentos que podrían estimular el apetito como efecto secundario (ciertos antipsicóticos, ciproheptadina) no han sido aprobados por la FDA para uso en niños pequeños 3
- Los estimulantes como el metilfenidato están contraindicados ya que causan disminución del apetito como efecto adverso 5
Situaciones Especiales
- En casos de desnutrición severa o condiciones médicas específicas que causen pérdida significativa de peso, considerar la evaluación por un especialista pediátrico 4
- Para niños con condiciones médicas subyacentes que afecten la alimentación, puede ser necesario considerar soporte nutricional especializado 4
Monitoreo y Seguimiento
- Seguimiento regular del crecimiento (peso y talla) para asegurar un desarrollo adecuado 1
- Evaluación periódica de la ingesta dietética y ajuste de estrategias según sea necesario 1
- Considerar consulta con nutricionista pediátrico si las intervenciones iniciales no muestran mejoría 4
Señales de Alarma
- Pérdida de peso significativa o estancamiento en el crecimiento por más de 2-3 meses 1
- Signos de deshidratación o malnutrición 4
- Rechazo total a los alimentos o vómitos persistentes 1
- Presencia de otros síntomas como diarrea crónica, fatiga extrema o irritabilidad 1
Puntos Clave para Recordar
- La mayoría de los problemas de apetito en niños pequeños son transitorios y no afectan el crecimiento a largo plazo 1
- Las intervenciones conductuales y ambientales son la primera línea de tratamiento 4, 1
- Evitar el uso de medicamentos para estimular el apetito en este grupo de edad 3
- La participación activa de la familia es fundamental para el éxito del tratamiento 3, 1