What are the pharmacological and non-pharmacological treatments for sciatica?

Tratamiento Farmacológico y No Farmacológico para la Ciatalgia

El tratamiento de la ciatalgia debe incluir tanto medidas no farmacológicas (ejercicio regular, terapia física y educación del paciente) como farmacológicas (AINEs como primera línea), con manipulación espinal como opción complementaria para casos de dolor radicular. 1

Tratamiento No Farmacológico

Ejercicio y Terapia Física

• El ejercicio regular es una intervención fundamental para el manejo de la ciatalgia, mostrando beneficios moderados para el dolor crónico 1
• La terapia física individual y grupal debe considerarse como parte del tratamiento, con evidencia de que los programas supervisados mejoran la evaluación global del paciente en comparación con ejercicios en casa 1
• Para dolor radicular lumbar, la manipulación espinal combinada con ejercicios en casa y asesoramiento produjo mayor mejoría en el dolor de pierna y espalda a las 12 semanas que solo ejercicios en casa 1

Terapias Manuales

• El masaje estructural o de relajación tiene efectos pequeños sobre la función en comparación con la atención habitual a las 10-12 semanas, con efectos menores a las 52 semanas 1
• La manipulación espinal muestra evidencia justa de beneficios pequeños a moderados para el dolor agudo de espalda baja y puede ser beneficiosa específicamente para el dolor radicular 1

Calor Superficial

• Existe buena evidencia de beneficios moderados con la aplicación de calor superficial para el dolor lumbar agudo, siendo una de las pocas terapias no farmacológicas eficaces para el dolor agudo 1

Educación del Paciente

• La educación del paciente debe incluirse en el tratamiento, aunque no hay estudios específicos que examinen su efecto sobre el dolor, ha mostrado beneficios para otros resultados como motivación y ansiedad 1
• Las asociaciones de pacientes y grupos de autoayuda pueden ser útiles, aunque no se han estudiado específicamente sus efectos sobre el dolor o resultados funcionales 1

Tratamiento Farmacológico

AINEs (Primera línea)

• Los AINEs se recomiendan como tratamiento farmacológico de primera línea para pacientes con ciatalgia con dolor y rigidez 1, 2
• Existe evidencia convincente (nivel Ib) de que los AINEs mejoran el dolor espinal, el dolor articular periférico y la función en un período corto (6 semanas) 1
• Los AINEs tópicos están recomendados para lesiones musculoesqueléticas no relacionadas con la espalda baja 1, 2

Acetaminofén (Paracetamol)

• El acetaminofén es una opción de primera línea para el dolor leve a moderado, bien tolerado pero debe usarse en dosis más bajas en pacientes con enfermedad hepática avanzada, desnutrición o trastorno grave por consumo de alcohol 2
• La combinación de acetaminofén más opioides aumenta la probabilidad de alivio de síntomas en comparación con placebo (evidencia de alta certeza) 1

Relajantes Musculares

• Los relajantes musculares pueden ser útiles como medicamentos adyuvantes para el dolor lumbar agudo cuando los agentes de primera línea son inadecuados 2

Opioides (Uso limitado)

• Para dolor agudo severo o refractario, el tratamiento puede escalarse brevemente con medicamentos que actúan sobre receptores opioides y monoaminas (tramadol, tapentadol) o con combinaciones de acetaminofén/opioide o AINE/opioide 2
• El uso de opioides debe limitarse a corto plazo con atención a minimizar riesgos 2

Consideraciones Especiales

Curso Clínico y Temporalidad

• El curso clínico de la ciatalgia aguda es generalmente favorable, con la mayoría del dolor y la discapacidad relacionada mejorando dentro de 2-4 semanas con o sin tratamiento 3
• En las primeras 6-8 semanas, existe consenso de que el tratamiento de la ciatalgia debe ser conservador 4, 3

Advertencias y Precauciones

• Los AINEs no selectivos deben usarse con precaución en pacientes con antecedentes de sangrado gastrointestinal, enfermedad cardiovascular o enfermedad renal crónica 2
• Los AINEs selectivos COX-2 son una alternativa de tratamiento más costosa y se utilizan para evitar los efectos adversos gastrointestinales de los AINEs no selectivos 2
• La evidencia es insuficiente para evaluar la eficacia de las terapias específicas para la ciatalgia, ya que la mayoría de los ensayos incluyeron poblaciones mixtas de pacientes con o sin ciatalgia 1, 5

Algoritmo de Tratamiento

1. Iniciar con medidas no farmacológicas (ejercicio, calor superficial) y AINEs como primera línea 1, 2
2. Si no hay mejoría en 2-4 semanas, considerar añadir relajantes musculares y/o terapias manuales como manipulación espinal 1, 2
3. Para casos refractarios después de 6-8 semanas, considerar evaluación adicional y posiblemente escalamiento breve a opioides de bajo potencial o combinaciones de analgésicos 2, 3
4. La cirugía (discectomía) puede ser efectiva a corto plazo, pero a largo plazo no es más efectiva que la atención conservadora prolongada 4