Diagnóstico Clínico y de Laboratorio de la Tuberculosis
El diagnóstico de tuberculosis requiere una combinación de pruebas de laboratorio esenciales, siendo el cultivo el estándar de oro, complementado por microscopía de bacilos ácido-alcohol resistentes (BAAR) y pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) para una detección rápida y precisa. 1
Evaluación Clínica
- La tuberculosis pulmonar debe sospecharse en pacientes con síntomas respiratorios persistentes por más de 2-3 semanas, incluyendo tos, fiebre y pérdida de peso 2
- La tuberculosis puede afectar los pulmones en aproximadamente 75% de los casos, pero puede involucrar cualquier órgano 3
- La radiografía de tórax muestra signos sugestivos de tuberculosis, aunque pueden ser atípicos en pacientes inmunocomprometidos 2
- La tomografía computarizada (TC) es más útil para casos de tuberculosis extrapulmonar o presentaciones atípicas 2
Pruebas Diagnósticas Esenciales
Microscopía de BAAR
- Debe realizarse en todos los casos sospechosos de tuberculosis pulmonar 1
- Se recomienda obtener al menos 3 muestras seriadas representativas 2
- La sensibilidad es aproximadamente del 70% cuando se realizan 3 frotis en casos de tuberculosis confirmada por cultivo 1
- El primer espécimen tiene una sensibilidad del 53.8%, el segundo aumenta la sensibilidad en un 11.1%, y el tercero solo en un 2-5% 1
- Las muestras deben ser procesadas dentro de las 24 horas de la recolección 1
Pruebas de Amplificación de Ácidos Nucleicos (NAAT)
- Se recomienda realizar NAAT en la muestra respiratoria inicial de pacientes con sospecha de tuberculosis pulmonar 1
- En pacientes con frotis BAAR positivo, un NAAT negativo hace que la tuberculosis sea improbable (falsos negativos solo en 4% de casos) 1, 4
- En pacientes con frotis BAAR negativo pero con sospecha intermedia a alta de enfermedad, un NAAT positivo puede usarse como evidencia presuntiva de tuberculosis 1
- Un NAAT negativo no puede usarse para excluir tuberculosis pulmonar en pacientes con frotis BAAR negativo 1
- El Xpert MTB/RIF tiene una sensibilidad del 85% y especificidad del 98% en participantes no seleccionados 4
- Los resultados de NAAT deben estar disponibles dentro de las 48 horas de la recolección de la muestra 1
Cultivo Microbiológico
- El cultivo es el estándar de oro para el diagnóstico de tuberculosis 1, 3
- Se sugiere realizar cultivos tanto en medio líquido como sólido para cada muestra obtenida de un individuo con sospecha de tuberculosis 1
- Los cultivos en medio líquido tienen mayor sensibilidad (88-90%) que los cultivos en medio sólido (76%) 1
- Los cultivos líquidos tienen un tiempo de detección más corto (13.2-15.2 días) comparado con los cultivos sólidos (25.8 días) 1
- Los cultivos líquidos tienen mayor tasa de contaminación (4-9%) que los cultivos sólidos 1
- La detección de crecimiento por cultivo debe estar disponible dentro de los 14 días de la recolección de la muestra 1
Pruebas de Susceptibilidad a Fármacos
- Se debe realizar un antibiograma a fármacos de primera línea en todos los aislamientos iniciales 2
- Las pruebas de susceptibilidad a fármacos de primera línea deben estar disponibles dentro de los 30 días de la recolección de la muestra 1
- El Xpert MTB/RIF proporciona detección de resistencia a rifampicina con sensibilidad del 96% y especificidad del 98% 4
Algoritmo Diagnóstico para Tuberculosis Pulmonar
- Evaluación clínica y radiográfica inicial
- Recolección de al menos 3 muestras de esputo para:
- Microscopía de BAAR (resultados en 24 horas)
- NAAT en la muestra inicial (resultados en 1-2 días)
- Cultivos en medios líquido y sólido (resultados en 2-8 semanas)
- Interpretación de resultados:
- Si BAAR(+) y NAAT(+): Alta probabilidad de tuberculosis, iniciar tratamiento 1
- Si BAAR(+) y NAAT(-): Probable micobacteria no tuberculosa 1
- Si BAAR(-) y NAAT(+): Evidencia presuntiva de tuberculosis con baja carga bacilar 1
- Si BAAR(-) y NAAT(-): No descarta tuberculosis, usar juicio clínico mientras se esperan resultados de cultivo 1
Consideraciones Importantes
- Las pruebas para infección tuberculosa latente (TST o IGRA) no pueden usarse para excluir un diagnóstico de tuberculosis activa 1
- En pacientes con VIH, la sensibilidad estimada del Xpert MTB/RIF es del 79% 4
- La sensibilidad de las pruebas puede ser menor en enfermedad paucibacilar, requiriendo juicio clínico en casos con alta sospecha a pesar de resultados negativos 4
- El diagnóstico rápido y el tratamiento dirigido son esenciales para prevenir un curso desfavorable de la enfermedad y su transmisión 3
El diagnóstico de tuberculosis requiere una red efectiva de laboratorios públicos y privados para optimizar las pruebas y el flujo de información, siendo los laboratorios de salud pública los que deben liderar el desarrollo de estas redes 1.