Can ulcerative colitis cause toxic megacolon?

Megacolon Tóxico como Complicación de la Colitis Ulcerativa

Sí, la colitis ulcerativa puede causar megacolon tóxico, que es una complicación grave y potencialmente mortal caracterizada por dilatación colónica no obstructiva ≥5.5 cm asociada con toxicidad sistémica. 1

Características del Megacolon Tóxico en Colitis Ulcerativa

• El megacolon tóxico se define por evidencia radiográfica de dilatación colónica total o segmentaria >5.5-6 cm junto con signos de toxicidad sistémica 1
• El colon transverso es el área de mayor preocupación para la dilatación y perforación potencial, a diferencia de la obstrucción colónica donde la dilatación cecal es la principal preocupación 1, 2
• Los factores de riesgo incluyen hipopotasemia, hipomagnesemia, preparación intestinal y uso de medicamentos antidiarreicos 1
• La perforación en pacientes con megacolon tóxico se asocia con una alta tasa de mortalidad (27-57%), independientemente de si la perforación está contenida o libre 1, 2

Diagnóstico

• Las radiografías abdominales simples son el estudio inicial para detectar megacolon tóxico, definido por una dilatación del colon transverso >5.5 cm 2
• La tomografía computarizada proporciona información adicional y es útil para detectar complicaciones como perforación, formación de abscesos o trombosis 2
• Se debe realizar cultivo de heces para descartar infección por Clostridium difficile, que debe tratarse empíricamente con vancomicina oral hasta confirmar resultados negativos 1

Manejo del Megacolon Tóxico

Evaluación Inicial

• Todos los pacientes deben ser evaluados mediante un enfoque multidisciplinario que incluya gastroenterólogo y cirujano colorrectal desde el día de admisión 1
• Se debe monitorizar diariamente el estado hemodinámico, examen abdominal, frecuencia de deposiciones, presencia de sangre, hemograma completo, electrolitos, PCR, albúmina y radiografías abdominales seriadas 1

Tratamiento Médico

• El tratamiento inicial incluye hidrocortisona intravenosa, reposo intestinal, nutrición parenteral, antibióticos de amplio espectro y corrección de alteraciones electrolíticas 1, 3
• Se debe evitar el uso de opioides y agentes antidiarreicos ya que pueden precipitar la dilatación colónica 1
• Existe una ventana limitada de oportunidad para que el tratamiento médico funcione y, sin mejoría rápida, será necesaria una colectomía temprana 1

Indicaciones para Cirugía Urgente

• Cirugía inmediata en pacientes con megacolon tóxico complicado por perforación, hemorragia masiva, deterioro clínico y signos de shock 1
• Cirugía obligatoria en pacientes que no muestren mejoría clínica y presenten signos de deterioro después de 24-48 horas de tratamiento médico 1
• Otras indicaciones incluyen fiebre persistente después de 48-72 horas de terapia con esteroides (sospecha de perforación local o absceso), hemorragia masiva, aumento de los requerimientos de transfusión y progresión de la dilatación colónica 1, 3

Procedimiento Quirúrgico

• La colectomía subtotal con ileostomía es el tratamiento quirúrgico de elección en pacientes con colitis ulcerativa grave que no responden al tratamiento médico 3
• Este procedimiento ha demostrado ser seguro y efectivo para pacientes que requieren cirugía de emergencia por colitis ulcerativa grave con complicaciones 3, 4

Pronóstico y Seguimiento

• El diagnóstico temprano de colitis grave, manejo médico más intensivo y cirugía más temprana han reducido la incidencia y mortalidad del megacolon tóxico como complicación de la colitis ulcerativa 1
• Lograr la remisión clínica completa durante la hospitalización inicial mejora el resultado a largo plazo y retrasa la necesidad de colectomía 1
• Los pacientes con evidencia clínica, bioquímica o endoscópica de enfermedad más grave al momento de la presentación tienen más probabilidades de requerir colectomía 1

Consideraciones Especiales

• El retraso en la cirugía y la terapia inmunosupresora intravenosa prolongada se asocian con un aumento de la morbilidad y mortalidad después de la cirugía subsiguiente 1
• Se recomienda no retrasar la cirugía en pacientes críticamente enfermos que presentan megacolon tóxico (recomendación fuerte basada en evidencia de nivel moderado) 1
• La perforación es la complicación más grave de la colitis aguda grave y puede estar asociada con colonoscopia total inapropiada o dilatación tóxica donde la colectomía se ha retrasado inapropiadamente, con una mortalidad de hasta el 50% 1